标准化考试（Standardized Test），又称标准化测验，是在教育及心理测量学研究基础上发展起来的一种考试形式。这种考试旨在通过统一、规范的标准，对考试的各个阶段进行系统化的组织，以减少误差，确保考试的科学性和公平性。

标准化考试起源于二十世纪初期，是实证科学应用于考试领域的成果。二十世纪二十年代，标准化考试传入中原地区，但由于战乱和社会变迁，其发展一度中断。新中国成立后，随着对苏联五级记分法的全面引入，标准化考试在中国受到了冷遇。直到改革开放后，随着科技的进步和教育改革的推进，标准化考试才在中国得以重新关注和发展。

考试的本质是对人类心理特性的测量，通过观测受试者的行为样本来推断其整体表现。为了保证考试的科学性和公正性，需要尽可能减少无关因素的影响。标准化考试正是通过一系列标准化流程，如统一内容、指导语、时限、评分标准等，来控制考试误差，提升考试质量。

标准化考试并非局限于选择题，尽管选择题在历史上发挥了重要作用，但它仅仅是众多题型中的一种。标准化考试还包括其他客观题型和主观题型，如问答、写作等，以便全面考察受试者的各种能力。此外，即使是主观题也能实现标准化，这需要在命题和评分环节采取相应的措施，以确保评分的一致性和准确性。

标准化考试的主要目的在于提高考试效率，这是现代化大生产背景下的必然产物。尽管考试可能会对个别群体产生不利影响，但从整个社会的角度来看，它是有效和公平的。在当前的社会条件下，尤其是在教育资源相对匮乏的情况下，标准化考试仍然是选拔人才的有效工具。

考试的不当使用可能导致分数解释的偏差，从而影响决策的合理性。常见的误用包括缺乏分数参照体系、对分数的必要描述不足以及过分夸大考试功能。例如，将英语四六级考试成绩与毕业证书挂钩，就属于对考试功能的过度强调，导致了一些不合理的情况发生。

中国在考试技术方面的研究相对较晚，尽管近年来有所进步，但仍需在多个层面进行拓展。中国尚未建立自己的考试标准，因此难以称为真正的标准化考试。此外，观念和体制的问题也阻碍了考试行业的健康发展。政府主导的考试模式和公众对考试的盲目信任，使得考试质量的监督和提升面临挑战。