1904年，英国传教士怀恩光在青州市建立了一所“博古堂”，后迁到济南市，并改名“广智院”，是济南乃至我国最早的博物院之一。建设之初，广智院设计了“回”字形的陈列室、阅览室、研究所、布道堂。当时陈列有动、植物等13个自然门类，采用展橱、镜框、挂图等方式，展品万余件，常年开放。济南战役时，陈毅曾专门下令不要轰炸广智院。

1952年冬，山东博物馆的筹备人员进入广智院，并挂起“山东自然博物馆筹备处”的牌子，原来的展品全部被撤下展台，打包整理后，存放在一个小阁楼上。从此，再也没有出现在济南市市民面前。

2011年，山东省博物馆新馆开放，这里关闭。