音程中的低音叫做“根音”（root），位于原位和弦最下面，根音上的三度音称为三音，根音上的五度音称为五音。任何音阶中的任意音级均可作为根音，于其上方加入三音与五音而构成三和弦，每个和弦视其根音在音阶上的名称或音级数而命名。在和弦的基本形态中是最下端的一音。和弦的名称通常以根音来命名，因此，以C为根音的三和弦称作C和弦。根音时常与音阶的主音混淆，但主音是代表音阶的音符，而根音是和弦建立之上的音符。

和弦必须是在某一个音上建立，这个音就是根音，也就是基础音。比如在do上建立三和弦就是do mi sol，re上建立七和弦就是re fa la do。如果是有转位则要找出内部关系即可得出根音。比如mi sol do，原位是do mi sol，则do是根音。比如fa sol xi re，原位则是sol xi re fa，根音是sol，比如la do re fa原位是re fa la do，则根音是re。

含有大三度与纯五度音程者，就是大三和弦（即长三和弦）；含有小三度与纯五度音程者，就是小三和弦（即短三和弦）。

(1)大三和弦：根音与三音相距为大三度，根音与五音相距为纯五度的三和弦。

(2)小三和弦：根音与三音相距为小三度，根音与五音相距为纯五度的三和弦。

(3)减三和弦：根音与三音相距为小三度，根音与五音相距为减五度的三和弦。

(4)增三和弦：根音与三音相距为大三度，根音与五音相距为增五度的三和弦。

规则一

根音必须是和弦基本形态中最下方的音；

规则二

英文字就是根音，例如：C的根音是C，Cm的根音也是C，C7的根音一样是C。同理：Em根音就是E，G根音就是G，D7根音就是D；

规则三

俗称的“分数和弦”，“分子”是根音，“分母”是最低音，C/G则是C为根音G为最低音，C/E是C为根音最低音是E。同理，G/B就是G为根音B为最低音；

根音到底是哪一弦，这就不一定了，必须是根据上面三个规则，一般看和弦。而根音最常出现在 456弦，较特殊情况也会出现在第三弦。