隆昌一中最初于1903年建立，旧址是
康熙帝六年（1667年）创办的“金鹅书院”，迄今已有340余年悠久历史，初名为隆昌县中学堂，建国后为隆昌中学。1960年10月，命名为
隆昌市第一中学，同年出席“全国文教系统群英会”，受到国务院通令嘉奖。1978年为
内江市地区重点中学；1982年，为
四川省首批办好的37所重点中学之一；1994年复查验收为四川省重点中学，2002年，四川省示范性普通高中，现为国家级示范高中。
隆昌一中办学历史悠久，文化底蕴深厚。从
康熙六年创办的金鹅书院算起至今已有三百余年，学校1982年评定为四川省首批重点中学之一，2006年评为四川省国家级示范高中（国重），2013被认定为四川省首批一级示范性普通高中，并获国家、省市各级荣誉数十项。
学校占地95522平方米，校舍建筑面积71857平方米，有113个班，学生6700人。教职工388人，高级教师109名，中级教师136名；研究生学历12人，研究生进修班结业学员近50名；省级骨干教师11人、市级骨干教师28人，县级骨干教师35人，知名教师36人。