郭靖，南宋人，四川高桥土豪巡检，事迹被记入《宋史·忠义列传第二百八·忠义四》。

郭靖是川陕边地的土豪，受政府之命负责维持地方治安。南宋赵扩开禧二年（1206年），叛臣吴曦自称王建时，郭靖在随众遣移途中，义不负宋，投嘉陵江而死，史称其为忠义之士。

在北宋灭亡时，有一个叫做郭靖的人士，因反抗女真金朝强迫汉族削发且改易女真服饰而被追杀，他逃至江边眼见无路可走而选择了投江而死，并说：“吾不忍弃汉衣冠”，历史上的郭靖与成吉思汗无关，因不肯降金而投江自尽，这就是历史上真实的郭靖，也是金庸武侠小说《射雕英雄传》主人公郭靖原型。 

据《宋史·忠义传四·郭靖》记载：郭靖是四川嘉陵江地区一个地方土豪的护卫队首领。1207年，当地宋朝官员吴曦投降了金国，郭靖和当地百姓却不愿降金，于是舍弃田地房屋，带着老人和孩子，顺着嘉陵江迁徙。吴曦派出军队阻拦，想把这些百姓赶回家。郭靖对此悲愤异常，他对弟弟郭端说：“我们家世代都是大宋的子民。自从金朝入侵我边界，我兄弟二人不能以死报国，反而避难入关。现在又被吴曦驱赶回去，我不想舍弃汉族的衣冠。我宁愿死在这里，做赵姓王朝的鬼。郭靖大义凛然的形象与小说中的人物形象倒是如出一辙，只是历史上这位侠义人物死得太早；在他死后十几年，成吉思汗才率军西征。因此真的郭靖并不像金庸笔下的郭靖那样风光八面，在蒙古大军西征中立下的汗马功劳更是子虚乌有。至于黄蓉则完全是虚构不切实际的，这样写是金庸为了演绎一段浪漫的爱情故事而塑造的一个鲜活的虚拟人物。

据《宋史·忠义传四·郭靖》记载：有郭靖者，高桥土豪巡检也。吴曦叛，四州之民不愿臣金，弃田宅，推老稚，顺嘉陵而下。过大安军，杨震仲计口给粟，境内无馁死者。曦尽驱惊移之民使还，皆不肯行。靖时亦在遣中，至白崖关，告其弟端曰：“吾家世为王民，自金朝犯边，吾兄弟不能以死报国，避难入关，今为曦所逐，吾不忍弃汉衣冠，愿死于此，为赵氏鬼。”遂赴江而死。