影片讲述了在两个不同时段居住在同一栋屋子里的男女主人公，通过一个神秘的邮箱进行书信往来，展开了一段跨越时空的爱情故事。电影的外文名称IL MARE为意大利文，意思是“海”，也是电影中海边小屋的名称。
该片于2000年9月9日在韩国上映，并在2001年
釜山广域市电影节上展映，赢得了
意大利维罗纳电影节评审团、影评人及青年评审团三项大奖。此外，该电影还被美国
华纳兄弟娱乐公司于2006年翻拍成了《跳越时空的情书》。
1999年，恩珠（
全智贤饰）准备搬离名为“Il Mare”的滨海小屋，在离开之前，她写下一张圣诞节贺卡，请求下一位住户将邮件转发给她。攻读建筑系的学生星贤（
李政宰饰）搬进这个远离喧嚣的海边小屋，他在信箱收到了恩珠的信，信中的日期是1999年，而他所在的时间是1997年。星贤回信询问情况，恩珠见到回信后，确认双方存在于不同的时间点，之后两人开始通过这个神秘的邮箱跨越时空交流，甚至可以将物品转交对方手中。恩珠利用邮箱委托星贤取回她两年前丢失的录音机，星贤帮助她如愿取回失物。同时，星贤与他身为著名建筑师的父亲存在隔阂，当父亲生病后，星贤请求恩珠去拿一本关于他父亲的书，恩珠照做了。然而，恩珠后来遭遇交通事故，在恩珠住院期间，这本书未能在星贤父亲去世前及时送到星贤手中。星贤阅读这本关于父亲的书籍后，体认到父亲的关爱，重拾热忱投入建筑工作。
双方持续通过信件保持联系，产生了想见面的念头，于是相约在星贤的未来两年内在
海滩见面。恩珠抵达约定地点时，没有看见星贤，只见一栋房子。星贤也前往海滩，被美景感动，决定为恩珠设计一座房子。恩珠在工作场合遇见前男友，得知他已订婚，心碎的恩珠写信给星贤，请求他改变她的命运。星贤虽然爱上了恩珠，但还是决定帮助她。恩珠拜访星贤的学校时，得知星贤已在两年前死于交通事故，她意识到海边的房子是星贤设计的。为了阻止星贤出事，恩珠急忙投递一封信。故事回到恩珠准备寄出圣诞节贺卡的时间点，星贤及时收到警示信，逃过死劫，两人终于相认相见。
在影片中，位于海滨的“il mare”是全片的焦点。在此一对恋人在不同时空却同时居住在那里。这里是星贤和恩珠坠入爱情的地方，在Kang-Wha岛上附近的一处沙滩线上，有着奇异的气候和景观。导演根据每天日落和海湾线的角度建造了“il mare”，刚开始没有人相信能成功，但是他将不可能化为可能，在烟雾朦胧的海岸升起的“il mare”将永远纪录在韩国电影史上。
李铉升对每个美丽的影像都灌入最大的心血，并且将一种全新开发的影片冲洗技术引进《触不到的恋人》，这种复杂的冲洗负片方式，产生了饱和与明亮的影像，是制片全新大胆的尝试
2023年，有
韩国网民在韩国论坛“Theqoo”发表以“
新海诚电影出现剽窃韩国电影的争议”为题的文章，声称新海诚的电影《
你的名字》跟《触不到的恋人》共有7点在剧情上的相似之处，其中包含“男女主角都遇到奇妙的现象而知道彼此的存在”、“男女主角存在于错开的时空中”、“在过去的时空中，只有一个人知道对方的存在”、“逐渐对彼此产生好感而喜欢上对方”、“不过对方已经因为过去时空的意外而死亡”、“为了阻止这场意外，其中一方想努力告诉另一方这件事”、“未来改变了，双方也因此重逢”。
其实影片情节的安排不见得非常好，这样相隔时空的爱情故事，同为韩国电影的《
同感》《
爱的蹦极》似乎都比这部影片更为巧妙一些。但导演
李铉升有自己的特色，比如影片镜头语言比较丰富，画面的结构和色彩都很不错，而开头和结尾的长镜头，在机位的缓缓推拉中，都预示了这段爱情结局的开放性，同时也让欣赏影片的人心情从躁动变得十分平静，对无欲无求缓缓细水般爱情的期许，远远胜过了对轰轰烈烈激情澎湃般爱情的追求。另外这部影片虽然情节架构一般，但两位演员
李政宰和
全智贤的表演，在相当程度上提升了这部影片的品位。（
新浪娱乐评）
该片是一种对于
东方文化隐忍、内敛的表达，而视线落在爱情观之上，通过星贤这个男性形象表现的是在爱情中的一种成全对方、希望所爱的人幸福的隐忍与退让。（郑州旅游职业学院教师张媛评）
该片的时空穿梭，一点也不带科幻色彩，反而来得纯朴自然，既然如此没可能的爱情可以发生，影片索性不拘于大量时空转移的宿命，连历史不能改写一项也不放在眼内。反正，难得遇上，难得爱上，就容许历史修正，让一向不仁的时间，少了一份残忍，多了一份动人。（《电影文学》评）
在该片中导演
李铉升不但坚持了其一贯的美学风格，并且注入了一种纤细的温暧与柔和，试图将人们内心中原以为已丧失的纯真唤醒。（《歌海》评）