教育功勋奖是一项由云南省教育厅发起的教师评选表彰活动，旨在表彰新中国成立以来在云南教育领域做出突出贡献的教师。该奖项的设立是为了提升教师的职业荣誉感和社会地位，促进教育改革与发展。

教育功勋奖的评选活动始于2009年9月，其目的是为了增强教师的社会荣誉感、责任感和使命感，提高教师的地位，同时在全社会营造尊重教师的文化氛围，鼓励更多教育工作者投身于教学工作中。

教育功勋奖的评选面向云南省各级各类学校的教职员工、学校管理人员以及退休人员，计划表彰百名优秀代表。

评选过程分为个人申请、单位推荐、地方教育部门审核、省级初审等多个环节。经过初步筛选后，候选人名单将在网络平台上进行公众投票，最终由相关部门审定并向社会公布。

教育功勋奖的评选活动中，候选人的多样性尤为显著。参与网络评选的325名候选人中，包含了不同年龄层、民族背景、性别和职业领域的教育工作者。其中有90名少数民族教师，最年轻的候选人30岁，最年长的候选人91岁。此外，候选人群体还包括了来自基础教育、中等教育、高等教育、民办教育以及科学研究领域的在职或退休人员。

在已经确认参加网络评选的325名人选中，基础教育从业者占比最高，达到60%。其他行业如中等职业教育、高等职业教育、民办教育的比例分别为28%、28%和8%。少数民族、女性和退休人员也在评选中积极参与，分别占总数的28%、28%和8%。

教育功勋奖的候选人中，既有院士级别的专家，也有坚守乡村教育的一线教师。他们的岗位角色多样，包括了山区教育守护者、留守儿童关爱者、职业教育创新者、特殊教育奉献者、学术研究先锋、民办教育推动者以及教育管理精英。这些候选人都曾获得国家级或省级的表彰，是各自领域内的杰出代表。