罗伯特·卡普兰，又名罗伯特·塞缪尔·卡普兰（Robert Samuel Kaplan），1940年出生。罗伯特·卡普兰是平衡计分卡（Balanced Scorecard，简称BSC）创始人之一，也是美国平衡计分卡协会主席。罗伯特·卡普兰担任哈佛大学教职长达18年，之前曾执教于卡耐基·梅隆大学管理学研究生院达16年之久，其中1977年-1983年任该研究生院主任，获麻省理工学院电子工程学士和硕士学位，以及康奈尔大学运营研究博士学位，1994年，获斯图加特大学荣誉博士学位。

罗伯特·卡普兰自己撰写以及与别人合著的书有12本，论文130多篇，其中有15篇文章是发表在《哈佛商业评论》。1988年美国会计师协会（AAA）授予罗伯特·卡普兰“杰出会计教育家”奖，1994年英国的注册管理会计师学院（CIMA）授予罗伯特·卡普兰“会计师职业杰出贡献”奖。罗伯特·卡普兰的代表性的著作《平衡计分卡：把战略转化为行动》一书被翻译成22个国家的语言出版发行。由于罗伯特·卡普兰在实践领域的影响，2001年美国会计师协会（AAA）授予罗伯特·卡普兰“温尔德曼奖章”，2006年该协会管理会计部授予罗伯特·卡普兰“终身贡献奖”。2005年英国《金融时报》把罗伯特·卡普兰列为“全球最杰出的25位商业思想家”。

罗伯特·卡普兰出生于纽约，大学和研究所时期就读于麻省理工学院的电子工程专业，并获得学士和硕士学位。毕业后，他进入业界工作了两年，担任系统设计师和咨询顾问。随后，卡普兰进入康奈尔大学深造，并取得运营研究博士学位。

卡普兰教授曾在卡耐基·梅隆大学的泰玻商学院（Tepper School of Business）担任过院长一职，并在卡耐基-梅隆大学管理学研究生院（GSIA）任教16年，期间担任研究生院主任。他的教学和研究生涯后来转至哈佛商学院，担任Marvin Bower教席，至今已超过18年。

平衡计分卡也许是卡普兰一生最伟大的贡献，它作为一种前沿的、全新的组织绩效管理手段和管理思想，在全世界的各行各业得到了广泛的运用，它代表着一种全面的、可行的公司治理理论的开端。

1992年，在第1/2月号的《哈佛商业评论》上，卡普兰与戴维·诺顿（David P. Norton）发表了关于平衡计分卡的第一篇文章《平衡计分卡——业绩衡量与驱动的新方法》。这是一套企业业绩评价体系，它打破了传统的只注重财务指标的业绩管理方法，认为传统的财务会计模式只能衡量过去发生的事情。

在工业时代，注重财务指标的管理方法还是有效的，但在信息社会里，传统的业绩管理方法并不全面。组织必须通过在客户、供应商、员工、组织流程、技术和革新等方面的投资，获得持续发展的动力。基于这种认识，平衡记分卡方法认为，组织应从以下四个角度审视自身业绩：客户、业务流程、学习与成长、财务。

1996年，卡普兰关于平衡计分卡的第一本专著《平衡计分卡：化战略为行动》出版，标志着这一理论的成熟。卡普兰把绩效考核的地位上升到组织的战略层面，使之成为组织战略的实施工具。平衡计分卡自问世之日起便打动了许多企业管理人员的心弦，就连美国陆军也在多年前用上了平衡计分卡。平衡计分卡是一个全方位的架构，将企业的策略转换成一套前后连贯的绩效衡量，而且重视四个不同的方面对于战略执行的影响。它弥补了传统绩效衡量制度只重视财务的不足，平衡了股东及顾客的需求，也平衡了过去结果及未来可能性的衡量。

美国《哈佛商业评论》将平衡计分卡理论评为75年来最具影响力的管理学说。

如果说卡普兰因为平衡记分卡“一技成名”的话，那他并没有停下探索的脚步。巨大的成绩没有使卡普兰失去清醒的头脑。面对着平衡计分卡面世后的好评如潮，卡普兰和诺顿仍然在密切注视着平衡计分卡的执行，并不断完善着他们的理论。2001年，两位作者出版了新作——《战略中心型组织：实施平衡计分卡的组织如何在新的竞争环境中立于不败》。

卡普兰教授先后出版了10本专著并发表120余篇文章，其中10篇发表于《哈佛商业评论》。他的著作涵盖了成本会计、管理会计与策略地图等管理领域，对管理学界产生了深远影响。他的主要著作包括《平衡计分卡：化战略为行动》《战略中心型组织：实施平衡计分卡的组织如何在新的竞争环境中立于不败》《策略地图》《策略校准：应用平衡计分卡创造组织最佳综效》和《平衡计分卡战略实践》等。

罗伯特·卡普兰论述了战略地图的概念，它是以平衡计分卡的四个层面目标（财务层面、客户层面、内部层面、学习与增长层面）为核心，通过分析这四个层面目标的相互关系而绘制的企业战略因果关系图。他还探讨了实施平衡计分卡成功企业的共同特质，包括强有力的高层领导、将公司战略转化成平衡计分卡与员工沟通、战略落实到营运单位和支援部门、将战略变成每个人的日常工作以及将平衡计分卡与企业内部流程、营运计划及预算整合，形成一个新的管理架构。