政府收费主要包括使用费，这是指公众为获得政府所提供的特殊商品和服务而进行的支付。除此之外，政府收费还包括少量的其他类别，如罚没收入和捐赠收入等。使用费实际上是对公共物品的一种定价方式，旨在收回提供这些商品和服务的部分或全部成本。尽管使用费类似于市场价格，但由于政府对公共物品的定价并非以追求最大利润为目的，因此通常无法覆盖所有相关成本。政府收费是国家财政收入的一部分。

政府收费的界定较为复杂，这也是乱收费问题产生的原因之一。为了避免这种情况，对于政府收费的理解应当包括以下三个方面：第一，提供的服务必须属于政府的职责范围，例如婚姻登记和商业登记所涉及的证件费用；第二，收费对象仅限于接受特定服务的个人和组织，如调解费用和环境保护费用；第三，所得资金必须专门用于补偿服务费用或改善服务设施，如证件费用用于制作证件的成本，环境保护费用用于环保设施建设。

政府收费与税收之间有时难以明确区分，因为某些收入既可以采用税收形式，也可以采用收费形式。然而，两者之间仍然存在显著差异，主要体现在以下四点：第一，税收与政府提供的商品和服务无直接关联，且未指定具体用途，由政府统一分配，而政府收费与特定的商品和服务紧密相连，收入具有专用性质。第二，税收是政府的一般融资工具，而政府收费通常是部门和地区特定目的的融资工具。第三，税收是政府的主要收入来源，必须纳入预算并统筹使用，而政府收费可能有不同的处理方式，全国性的收费需纳入预算，部门性或地区性的收费可以作为预算外收入，按照预算程序管理，形成政府性基金或由部门和地区自行支配。第四，税收的法律性和规范化程度较高，便于立法监督和行政管理，而政府收费在这方面的表现相对薄弱，易引发滥收费行为，因此发展中国家应谨慎对待政府收费项目的数量，并努力加强管理。

虽然政府收费与税收难以明确区分，但是政府之所以采用收费形式，首先是由于收取使用费在解决市场失灵问题，如纠正私人物品的外部影响方面具有特殊作用。例如，一家工厂若未采取任何污染控制措施，导致环境污染，其私人成本低于社会成本，从而获得超额利润。通过设定使用费，使其等于或超过这一超额利润水平，能够利用经济手段促使企业治理污染，或者政府利用这部分使用费进行污染治理。其次，收取使用费有助于提高公共物品的资源配置效率。使用费遵循受益原则，即谁受益谁付费，同时也吸收了价格机制的优势，使用者至少要支付相当于成本的费用，这样能传递出提供特殊商品和服务的价格信息，有助于避免公共物品的需求过剩，提升资源配置效率。在可以选择税收或政府收费的情况下，应根据政策目标和效率原则进行决策。例如，如果公路使用费不是在全国范围内统一征收，即有些公路收费，有些不收费，可能会导致车辆选择不收费的道路，甚至绕路行驶，此时选择征收燃油税会更加高效；如果财政收入遵循受益原则，则选择使用费更为公正，如果遵循支付能力原则，则选择燃油税更为公正；如果是为了防止滥收费现象的发生，显然更多地采用税收形式更为合适。