氧化锌是锌的氧化物，难溶于水，可溶于酸和强碱。它是白色固体，故又称锌白。它能通过燃烧锌或焙烧闪锌矿（硫化锌）取得。在自然中，氧化锌是矿物红锌矿的主要成分。虽然人造氧化锌有两种制造方法：由纯锌氧化或烘烧锌矿石而成。氧化锌作为添加剂在多种材料和产品有应用，包括塑料、陶瓷、玻璃、水泥、润滑剂、油漆、软膏、粘合剂、填隙材料、颜料、食品（补锌剂）、电池、铁氧体材料、阻燃材料和医用急救绷带等。氧化锌是一种宽带隙半导体材料，室温下带隙约3.3eV，激子束缚能高达60meV，有望取代GaN成为做紫外光LD和LED的材料。在光电子领域有重要应用。在高酸指数的粘接剂里，在容器中会极度增稠。

为了改善直接氧化锌、间接氧化锌等通过锌蒸汽提炼的生料氧化锌在陶瓷釉料上使用的物理属性及其相关化学成分的影响，经高温加工煅烧后得重质煅烧氧化锌。

煅烧氧化锌比重大，流动性好，用其生产的釉料收缩性小，釉面不易出现针孔和裂纹。除比重大，煅烧氧化锌的产品质量标准与等级氧化锌相同。

煅烧氧化锌是一种重要的陶瓷化工熔剂原料，特别在建筑陶瓷墙地砖釉料与低温瓷釉料及陶瓷色料用量较多。在艺术陶瓷釉料中也广泛使用。在釉中的作用与用途：ZNO在釉中有较强的助熔作用，能够降低釉的膨胀系数，提高产品的热稳定性，同时能增加釉面的光泽与白度，提高釉的弹性。在扩大熔融范围的同时能够增加釉色的光彩。不过在含有铬的黑釉中慎用。

一、用作熔剂：ZNO在低温熔块釉中作为熔剂使用时，一般用量在5%～10%之间，在低温生料釉中用量普通为5%左右。

二、用作乳浊剂：在含有Al₂O₃较高的釉料中加入氧化锌，可提高釉面的乳浊性。因为ZNO能与Al₂O₃生成锌尖晶石晶体。在含锌乳浊釉中，Al₂O₃能够提高釉面的白度和乳浊度。SiO2则可以提高釉面的光泽。

三、用作结晶剂：在艺术釉结晶釉中，ZNO是不可缺少的结晶剂，在熔釉急冷却时，就形成为较大的晶体花纹，非常漂亮。在结晶釉中、ZNO的用量高达20～30%。

四、用以制作钴天蓝釉：ZNO在钴天蓝釉中是非常重要的助熔剂，它能够使氧化钴在釉中形成美丽的天蓝色。

五、用作陶瓷颜料：由于具有较强的助熔作用，ZNO可以作为陶瓷颜料的助熔剂，矿化剂及釉料发色载体。在褐色陶瓷色料系列中作为主原料。

六、用作玻璃添加剂：添加铝、镓和氮的氧化锌的透明度达90%，可用作玻璃涂料，让可见光通过的同时反射红外线。涂料可涂在窗户玻璃的内或外，以达到保温或隔热的效果。