1946年在南昌中正大学法学院读书时，开始用公刘的笔名创作一些杂文、诗歌。1948年参加革命。曾任全国文学联地下刊物《
中国学生》和香港《文汇报》副刊编辑。
1955年调总政文化部任创作员。这时期写的诗歌充满了明朗欢快的情绪。他还和
黄铁等同志共同整理了民间长诗《
阿诗玛》，此诗歌颂了撒尼族人民反抗统治，追求幸福生活的美好愿望，富于
浪漫主义色彩。
1962年调到
山西省《火花》杂志社工作。近年来，发表了大量的诗歌和评论文章，还写了一些散文、报告文学。诗集《仙人掌》获得全国首届
自由诗（集）评奖
一等奖。