书中提出了一切法律问题最终都是法律文化问题的观点，认为法律文化的本质在于法律思维方式，而这种思维方式又源于人们对人性善恶的预设判断。这些判断则深深扎根于人们之间的经济政治关系之中。作者指出，民主法治的发展是多种善恶理念及其实践相互作用的结果，其背后的推动力是不断变化的经济利益关系。此外，作者强调了政治家在国家历史进程中的重要作用，他们通过不同的民主法制活动，可能引领国家走向繁荣稳定或者衰落动荡。作者还探讨了杰出历史人物对于制度形成的影响，认为他们是民间
创新智慧的集中体现，其美德和行动经常成为先进制度建立的关键因素。
郝铁川，男，
汉族，1959年12月31日生于
河南省卫辉市。拥有
历史学博士学位及法学博士后学位。自1988年起在
华东政法大学（现华东政法大学）法律系担任教职，1995年晋升为法学教授，2002年开始指导博士研究生。曾任职华东政
法学院法律系副主任、《法学》月刊主编，以及华东政法学院副院长。曾任
中国共产党上海市委员会宣传部副部长，上海市
金山区区长。目前担任北京奥组委秘书行政部副部长、中共上海市委宣传部副部长。同时，郝铁川兼任中国法学会比较法学研究会副会长，以及华东政法大学、
山东大学等多所高校的兼职教授和博士生导师。他的主要研究领域包括法理学、宪法学、法
历史学和比较法学。
郝铁川自1985年起在《
中国社会科学》《
中国法学》《
法学研究》《
光明日报》《
人民日报》等刊物上发表了三百余篇文章，并出版了十五部学术专著，其中包括《秩序与渐进——中国社会主义初级阶段依法治国研究报告》等代表性作品。他因其卓越贡献获得了国务院政府特殊津贴。