国家书目是指全面系统地揭示与报道一个国家出版的所有文献信息的总目录。它是记录一个国家全部出版物现状与历史的重要手段，也是实现国内外书目控制的基础。国家书目不仅是各门学科文献的可靠来源，也是促进科学技术发展和实现文献资源共享的重要条件。

国家书目的起源可以追溯到公元前1世纪的中国汉代，《别录》和《七略》就已记载当时国家的藏书。到了1595年，A.蒙塞尔编制了《英国出版图书目录》。17至18世纪，随着出版业的发展，国家书目逐渐增多。19世纪出现了定期出版的国家书目，如《法国书目》《现行德国图书通报》《现行瑞典图书通报》和《现行荷兰图书通报》等。1858年，“国家书目”一词首次出现在文献中。此后，多个国家陆续出版了自己的国家书目，如瑞士、美国、比利时、波兰和保加利亚等。截至20世纪80年代，全球已有近百个国家编辑并出版了国家书目。中国的《中国国家书目》自1987年起开始编制。