《中国古代诗歌艺术研究》是作者在其十余年前一部旧稿的基础上修改而成的。全书从节奏、语义建构、体式、意境、风格等五个方面对中国古代诗歌艺术作了深入的研究。《中国古代诗歌艺术研究》内容全面，实例丰富，讲解通俗易懂，具有很强的可读性和实用性。
节奏是有规律的运动，它同具有最广阔意义的时间发生联系。它是在平均距离所标志着的时间内的重新回转，这种回转也就是我们通常所说的有规律的重复。从这一节奏意义出发，我们可以说在
宇宙天地中充满了各种各样的节奏：花开花谢，月出月落，昼夜交替，四季轮回，这是时间的节奏；晨钟暮鼓，莺啭猿啼，泉滴幽涧，惊涛拍岸，这是声音的节奏；心脏跳动，脉搏起落，呼吸吐纳，这是生命的节奏。
音乐则是一种最鲜明的艺术节奏，《礼记？乐记》中说：“乐者心之动也，声者乐之象也，文采节奏，声之饰也。”
孔颖达解释“节奏”说：“节奏谓或作或止，作则奏之，止则节之。”这里指的是音乐中声音的有规律的起伏停顿。“诗以声为用者也，其微妙在抑扬抗坠之间。”诗与音乐有着天然的密不可分的关系，这种密不可分的关系，我们从“诗歌”与“歌诗”的概念语义中也可以看出，因此，诗所表现出来的节奏，是一种带有音乐性的节奏。
诗歌的节奏具有两种不同的类型，一种是“内在节奏”，即“情绪的自然消涨”；一种是外在节奏，即声调的抑扬顿挫。外在节奏是内在节奏的载体。郭沫若在《论节奏》一文中说：“抒情诗是情绪的直写。