大草蛉Chrysopapallens(Rambur)是蚜虫、叶螨、鳞翅目卵及低龄幼虫等多种农林害虫的重要天敌，是害虫生物防治中极具应用价值的一种天敌昆虫。

成虫体长约14毫米，翅展约35毫米。黄绿色，有黑斑纹。头部触角1对，细长，丝状，除基部两节与头同样为黄绿色外，其余均为黄褐色；复眼很大，呈半球状，突出于头部两侧，呈金黄色；头上有2～7个黑斑，触角下边的2个较大，两颊和唇基两侧各1个，头中央还有1个，常见的多为4斑或5斑，但均属同种。

口器发达，下颚须和下唇须均为黄褐色。胸部黄绿色，背中有一条黄色纵带；腹部全绿，密生黄毛。足黄绿色，跗节黄褐色。4翅透明，翅脉大部黄绿色，但前翅前缘横脉列和翅后缘基半的脉多呈黑色；两组阶形排列的阶脉只是每段脉的中央黑色，而两端仍为绿色；后翅仅前缘横脉和径横脉大半段为黑色，阶脉则同前翅；翅脉上多黑毛，翅缘的毛多为黄色。

头部黄色，一般为7斑，也多有5斑等(图61a一c)；颚唇须黄褐色，触角基部2节黄色，鞭节浅褐色。胸背中央黄色纵带，两侧绿色，前胸背板基部有一条不达及侧缘的横沟。足黄绿色，胫端及跗节黄褐色，爪褐色，基部弯曲。前翅前缘横脉列在痣前为30条，黑色；翅痣淡黄色，内有绿色脉；径横脉16条，1—4条部分黑色，其余绿色；

Rs分支18条，近望加锡足球俱乐部端褐色；Psm-Psc9条，翅基的2条暗黑色，余为绿色；内中是三角形，r—m位于其上；阶脉中间黑、两端绿色，(内/外)左＝10／12，右＝10／11。后翅前缘横脉列24条，黑褐色；径横脉7条，1--4条近Rl端黑色，5—7全为黑褐色；Rs分支15条，部分脉近Rs端黑褐色；阶脉中间黑、两端绿色，(内/外)左＝9／12，右＝10／11。腹部黄绿色，具灰色长毛，雄虫第8腹板很小，几乎为第9腹板的1／2。

大草蛉属短日照滞育型昆虫，在短光照条件下饲养获得的预蛹进入滞育状态。诱导大草蛉预蛹滞育的敏感虫态是2龄幼虫期，只有当2龄幼虫期处于短光照条件下时才能进入滞育状态。1龄和3龄幼虫期的短光照经历对预蛹滞育的形成具有促进作用。在18℃、20℃和22℃条件下诱导大草蛉预蛹滞育的临界光周期分别处于12L﹣12D和13.5L﹣10.5D、11L﹣13D和12L﹣12D、10.5L﹣13.5D和11L﹣13D之间。影响大草蛉预蛹滞育的主要因素为光周期和温度，光周期对滞育的诱导起决定性作用，温度对预蛹滞育率的形成有重要的调节作用。光周期对幼虫历期有一定的影响，特别对2龄幼虫期的影响比较明显，在短光照条件下2龄幼虫的历期有延长的趋势。幼虫期的光周期条件影响预蛹的重量，滞育预蛹的重量显着高于非滞育预蛹。幼虫期饲以不同种类蚜虫，大草蛉的预蛹重和滞育率均存在显着差异，初步反应了食物质量对滞育的调节作用。

在大草蛉滞育发育期间，温度是调节预蛹滞育发育的重要因素，滞育预蛹的发育速度与温度之间存在着线性相关关系，大草蛉滞育预蛹的解除并不依赖于冬季低温的活化。相反，高温对滞育的发育有明显的促进作用。不同低温处理对大草蛉滞育发育的作用有显着差异，10℃的低温处理使大草蛉在较短的时间内完成滞育发育过程。滞育发育期间的光周期状况对滞育发育不再产生显着影响。泰安市大草蛉第四代预蛹和少数第五代预蛹共同组成预蛹滞育越冬种群。

诱导预蛹滞育的不同光周期对预蛹的滞育深度具有不同的作用，在接近临界光周期的短光照诱导滞育预蛹的滞育深度明显要比更短的光照所诱导的预蛹滞育深度浅；幼虫期的温度状况对滞育发育有一定的影响，幼虫期所处的温度较低时，预蛹的滞育深度较深，滞育发育相对较慢，随着温度的升高，预蛹的滞育深度变浅，滞育发育逐渐加快。

滞育结束后，温度是调节大草蛉生长发育的主要因素，温度对大草蛉滞育后成虫的生物学特性具有明显的影响，滞育后雌、雄虫寿命随温度降低而延长，不同温度下总产卵量无显着差异，但平均产卵量差异显着，呈现出随温度下降平均产卵量降低的趋势。光周期对大草蛉滞育后成虫生物学特性没有明显影响。滞育持续期长短对大草蛉滞育后成虫生物学的特性有较大影响，滞育持续期约150d和170d滞育后大草蛉的寿命和生殖力与非滞育个体的寿命和生殖力相似，但是当滞育持续期延长至约210d滞育后大草蛉的寿命和生殖力又呈现出下降的趋势。

大草蛉不同发育阶段过冷却点(SCP)和结冰点(FP)的测定结果表明，各发育阶段过冷却点和结冰点以预蛹的最低，分别为﹣11.54±1.95℃和﹣5.31±1.35℃；成虫的最高，分别为﹣9.45±1.93℃和﹣3.87±1.73℃。对比滞育种群和非滞育种群抗寒能力的研究结果表明，滞育预蛹的抗寒能力显着高于非滞育预蛹的，低温驯化能够增强预蛹的抗寒能力。

对大草蛉滞育预蛹体内含水量、过冷却点和结冰点及总脂肪含量的测定结果表明，大草蛉滞育预蛹的抗寒能力呈现出先增强后减弱的变化趋势，即在滞育发育前期抗寒能力逐渐增强，在滞育发育后期逐渐减弱。

1992年6月28日，正值第19届国际昆虫学大会在北京召开之际，我国原邮电部发行一套《昆虫》特种邮票4枚，当中第3枚图案是“大草蛉”。

邮票图案上的这只大草蛉，复眼金碧辉煌，翅翼宽大，躯体修长，浑身呈草绿色，美丽悦目；它附在一片绿叶上，那两条扬起的触须十分潇洒；那片绿叶突出水平线，在空白处映出淡淡的影子，使画面有虚有实，显得色彩丰富。

大草蛉的越冬代成虫始见于4月中旬，第一代卵盛期在4月下旬至5月上旬，卵历期6-9d，幼虫历期12-16d，蛹历期12-14d，成虫发生期为5月中旬至6月下旬；第二代卵盛期在5月下旬至6月上旬，卵历期5-8d，幼虫期8-10d，蛹历期9-12d，成虫发生期为6月上旬至7月下旬；第三代卵盛期在6月中旬至7月上旬，卵历期5-6d，幼虫期6-8d，蛹历期8-12d，成虫发生期为7月上旬至8月中旬；第四代卵盛期在7月中旬至8月上旬，卵历期3-4d，幼虫期7-8d，蛹历期8-10d，成虫发生期在7月下旬至9月下旬；第五代卵盛期在8月中旬至9月上旬，卵历期6-8d，幼虫期10-12d，蛹历期14-18d，成虫发生期在9月中旬至11月上旬；第六代卵盛期在10月中旬至11月下旬，第六代卵量已减少，大多数第五代成虫已转入越冬。

大草蛉成虫有较强的趋光性，在夏季的夜晚可以经常在室内外灯光处见有大量成虫。大草蛉的成虫在遇到敌害时，可以放出恶臭的气味。成虫寿命的长短与温度关系密切。一般低温寿命长，高温寿命短。在4、6、8、9月寿命为60d左右，7-8月为40~50d。雌虫寿命长于雄虫。单雌最高产卵量近1400粒，平均在800粒左右，产卵期6~11d。