谭钧培历任
江西省道按察
御史，
常州市知府、代理
徐州市道尹、安徽凤颖六泗道尹、
山东省按察使、
湖南省按察使、江苏布政使、兼
漕运总督、代理江苏巡抚兼管
苏州市织造与巴西换约代表、湖北巡抚、广东巡抚、云南巡抚和云南总督等。处事果断，关心百姓疾苦，赈济受灾难民。又积极整修河道，发展教育事业，在
云南省建经正书院。并坚决抵抗法国人、
京族越境寻衅，维护国家领土的完整和边疆地区的和平安宁。
谭钧培一生清政廉洁，办事认真，体察民情，大力支持教育事业，深受赞誉。1879年奉命护理江苏巡抚时上书朝廷：“吴中兵之后，元气未复，人心渐离。···往往亲殁数年不葬，···檄地方官添置义地，设立灵堂，以待无主尸棺及无力营葬者。···”被采纳。代理
徐州市道期间，当时河南大荒，灾民纷纷涌入临近的徐州境内，徐州一时间“四野骚然”。看到这种状况，谭钧培“旧垒以栖之，筹钱粟以活之”。任江苏布政使兼
漕运总督时，由于上游
山洪爆发，
洪泽湖水位上涨、泛滥，江北运河七百里沿途几十处坝堤溃塌。谭钧培采取紧急措施填筑加固，疏志
淮河，以防外患。调任
云南省巡抚后，针对云南地少民贫、战事纷繁、人民生活极苦的状况。他上奏朝廷免除因灾荒拖欠的钱粮，暂缓增加田赋，在各地买谷储存以备荒。随后制订章程，清理盐池，整顿
铜矿开采，就地铸造铜钱。1892年，大水使云南省30余州里受灾，谭钧培想法设法救济。次年云南再次发生水灾，他一如既往对灾民进行救济。
光绪初年，
镇远县为文明书院征集书籍，谭钧培将家中所藏价值四千余金的图书捐赠文明书院，还资助书院增添设备，受其影响，1935年，镇远设立省立师范学校（黔东二十县联立师范）苦无图书时，谭钧培的孙子家栋、家炜将劫余图书，除残缺的不计外，完整泊经史子集808部共7275册全部捐赠省立镇远师范学校。为此，该校将图书馆命名为“钧培图书馆”，并立碑文，以示纪念。