四显示自动闭塞是指区间通过信号机能够显示红、黄、绿黄、绿四种颜色信号的一种自动闭塞系统。相较于传统的三显示自动闭塞，四显示自动闭塞允许驾驶员提前了解更多的闭塞分区状况，从而提升了列车运行效率。

四显示自动闭塞的工作原理是在信号机上设置四种不同的信号显示，包括红色、黄色、黄绿色以及绿色。这一系统的闭塞分区长度是根据低速和市郊列车的需求而设定的。对于这些类型的列车来说，黄绿色信号等同于绿色信号，可以正常行驶而不必减速。而对于高速列车而言，黄绿色信号会提醒驾驶员注意前方仅有两个闭塞分区处于空闲状态，需要谨慎驾驶或者减速。这样的设计使得市郊区段的铁路交通既能提高通行能力，又确保了行车安全性。

传统三显示自动闭塞使用红、黄、绿三种信号来指示闭塞分区的状态，仅能预报列车前方两个闭塞分区的情况。然而，随着列车速度和载重的提升，所需的制动距离也随之增加，这会导致闭塞分区长度增大，进而延长列车之间的追踪间隔，降低区间通过能力。相比之下，四显示自动闭塞新增了绿黄色信号，能够预报列车前方至少三个闭塞分区的空闲状态。由于列车从最高时速到停止的制动距离涵盖了一个以上的闭塞分区，因此四显示自动闭塞不仅能够缩短闭塞分区的长度，减少列车追踪间隔，同时还能满足列车制动距离的要求，显著提升了区间通过能力和运行速度，保障了行车安全。