本书以鸟瞰式的介绍为主，略重“以诗读史”，没有一味着眼于名篇而落于臼。本书选诗三百余首，入选诗人以卒于1644年前者为限。金性尧先生以其深厚学养，秉持严谨之态，对这些诗作进行了言简而意深的注释，读者可从中一识明诗之风貌与精华。
有明一代的诗坛，诗杰迭出，流派众多，各有其面貌，各有其精神，各有其艺术上的独特之处。
刘基、
高启、“吴中四杰”、“三杨”、“闽中十子”、
李东阳、“吴中四才子”、“前七子”、“后七子”……都是明代诗坛上闪耀一时的明珠，而晚明时期的
李贽、
徐渭、
袁宏道、
汤显祖等，更是深具非凡个性的文人，给明诗注入了独特的活力。
本书以鸟瞰式的介绍为主，略重“以诗读史”，没有一味着眼于名篇而落于窠臼。本书选诗三百余首，入选诗人以卒于1644年前者为限。
金性尧先生以其深厚学养，秉持严谨之态，对这些诗作进行了言简而意深的注释，读者可从中一识明诗之风貌与精华。
金性尧（1916-2007），别号星屋，浙江定海人，当代古典文学家、国学大师。青年时曾主编《
鲁迅风》、《
文史》等杂志，并出版有《风土小记》、《文钞》、《
炉边诗话》、《清代宫廷政变录》、《闭关录》等书，著作集结为《金性尧全集》。他的《
唐诗三百首新注》、《
宋诗三百首》、《明诗三百首》等著作享有盛誉，广受读者欢迎。因在“考评历史，议论诗文”方面的学术成就，他与国学大师季羡林并称为“北季南金”。
张以宁(1301—1370)，字志道，号翠屏山人，
古田县(今属
福建省)人。元泰定
进士，曾在黄岩、六合任官。顺帝时，官至翰林
侍读学士。元亡，至南京，奏对称旨，授
侍讲学士。洪武二年秋，奉使
安南，次年卒于安南归途中。他在明代只活了三年。有《
翠屏集》。 ”
他为官清廉，奉使往还，除．45-李外无他物。临终之日作一自挽诗云：“一世穷愁老翰林，南归旅榇越山岑。覆身粗有
黔娄被，重橐都无陆贾金。稚子啼饥忧未艾，慈亲葬痛尤深。经过相识如相问，莫忘徐君挂剑心。”易之词，尤见至情。
他是闽派诗的先驱，古风骨力雄健，才气充沛。他的集中吟咏
李白的有好几篇，也看得出李白的诗对他的影响。其《峨眉亭》下半首云：“秋色淮上来，苍然满云汀。安得十五弦，弹与
蛟龙听？
沈德潜《明诗别裁集》评云：“秋色淮上来二十字，何减太白。”