鬣蜥
亚目是蜥蜴目下的一个亚目,包括蜥、变色龙、
鬣蜥科、以及新世界蜥蜴等物种。该亚目的分类一直存在争议和修订,因为很难找到足够的共同进化特征。大多数鬣蜥亚目是树栖的,但也有几个陆生的群体。它们通常具有原始的肉质、非抓握性的舌头,尽管变色龙的舌头高度改变。该亚目的化石记录可以追溯到早
侏罗纪,最古老的成员是生活在约1.9亿年前的印度的Bharatagama。
典型的鬣蜥亚目成员背上有鬣鳞,略似
斑点楔齿蜥,均四肢完整,不少种类可以变换身体的颜色,并包括一些相貌最独特的蜥蜴。它们通常具有原始的肉质、非抓握性的舌头,尽管变色龙的舌头高度改变。
鬣蜥亚目的成员主要分布于
热带、
亚热带地区,其中美洲鬣蜥科主要分布于新大陆,而另外两个科限于旧大陆。今天,它们分布在
马达加斯加、
斐济和友好群岛以及西半球。