南川木菠萝树因果实肉质和形状酷似面包，它又被称为“
面包树”。它与
银杉一样大量生长在恐龙时代。
南川木菠萝树为
常绿乔木，树干通直高大，树形特别美观，具有园林绿化观赏优势，是难得的行道树优质树种。南川木菠萝属“极危”物种，极具科研价值。它与
银杉一样大量生长在恐龙时代。
现在，比国家一级保护植物、有“
活化石”之称的银杉、
水杉等还要高一个等级的野生植物群落上百株南川木菠萝树，出现在
綦江区一个小山沟里，它们中最粗壮的树高约30米、胸径近70厘米，周长有2.14米，树龄上百年。
此前在
云南省、
广东省、
广西壮族自治区高海拔地区有发现，在重庆这种低海拔地区，仅在
南川区金佛山被发现，仅5株，最粗一棵高约20米，胸径46厘米。
这种果实含有人体必需的多种糖、
蛋白质和氨基酸，并含钾、镁、钙、铁、锌等人体必需的微量元素和多种
维生素，具有极高营养价值。
资料还表明，这种果实医用保健作用多：对便秘等肠道疾病具较好控制作用，长期食用能有效地改善肠道环境，使患者逐步康复。民间使用表明，南川木菠萝树皮和树根对部分
皮肤病有较好疗效。