砚滴，又称水滴、书滴，是一种传统的文房器物，主要用来贮存砚水供磨墨之用。砚滴的出现与笔墨的使用和书画的兴起密切相关。最早的砚滴出现在东晋时期，起初是各种形状的水盂，后来为了方便控制水量，逐渐发展成砚滴。砚滴的制作材料包括金属、玉石、玛瑙以及陶瓷等，其造型设计精致，与中国文化气息紧密相连。

砚滴作为一种古老的文房用具，其历史可以追溯到东晋时期。最初的砚滴是由各种形状的水盂演变而来，由于使用水盂往砚池里倒水时难以控制水量，因此人们开始研制能够更精确控制水量的工具，即砚滴。砚滴的名称在不同文献中有不同的称呼，如水滴、水注、书滴、蟾注等。其中，带有嘴的称为“水注”，没有嘴的称为“水丞”。砚滴的发展经历了多个朝代的变化，从汉代的铜制砚滴到唐宋时期的瓷制砚滴，再到明清时期的多样化造型，砚滴的形态不断丰富和发展。

砚滴的主要材料包括金属、玉石、玛瑙和陶瓷等。在造型方面，砚滴的设计追求工巧，许多砚滴的造型与后世的紫砂壶艺术相当。砚滴不仅具备实用性，还具有观赏性和把玩性，尤其受到达官显贵的喜爱。砚滴的题材多样，寓意美好，因此流传至今的作品通常具有较高的鉴藏价值。

砚滴的结构特点是内部中空，可用于储存水分。在其较高位置上设有细孔，以便倾倒时能缓慢流出水。此外，在砚滴背面还有一个圆孔，通过一段高起的管状器与腹腔相通，使得在移动砚滴时不会溢出水分。这些结构特征确保了砚滴在实际使用过程中的便利性。

砚滴不仅是文房用具，也是一种艺术品。例如，明代的卧兽形砚滴和清代的三足蟾蜍砚滴，均展现了独特的工艺美学价值。砚滴的收藏难度相对较大，因为传世品较少，且其形制小巧，容易被人忽视。然而，对于文房用具爱好者来说，砚滴的价值不容低估。