1982年上海师范学院历史系毕业,同年考入上海师范学院历史系中国近现代史专业学习,师从中国会党史学会会长魏建先生,1985年毕业,毕业后一直在上海师范大学历史系中国近代史研究室、教研室工作。
1987年晋升讲师,1992年、1996年经
上海市高等学校教师高级专业技术职务任职资格评审委员会评审,破格晋升副教授、教授。
现任上海师范大学人文学院历史系教授、博士生导师、
历史学博士后流动站站长、校重点学科
社会学负责人、中国会党史研究会副会长兼秘书长、
复旦大学韩国研究中心兼职研究员、上海
大韩民国临时政府旧址管理处研究室学术顾问、上海市教委考试院专家组成员、
中国宗教学会理事、中国太平天国史研究会理事、
中国辛亥革命研究会理事、上海市中山学社理事、上海市宋庆龄研究会常务理事等。
专业特长为中国近现代帮会及下层社会史。学术专著有:《
中国帮会史》下编(34万字,
上海人民出版社1993年版,连同上编获
上海市哲学社会科学优秀著作
三等奖)、《中国会道门》37万字,上海人民出版社1997年版、《民国绿林史》30万字,
福建人民出版社2001年版、《中国秘密社会第六卷·民国帮会》30万字,福建人民出版社2002年版、《中国近代贩毒史》《中国近代妓女史》《中国近代绿林史》,上述专著为国内外十余种学术专著作为主要参考书或直接引用。
参与编写的教材有:《
中国近代史教程》及其增订本、《新编中国现代史》《中国史学史》《当代人类社会问题》以及
上海市初中和高中历史教材。前两种书获上海市教委高校教材
三等奖。
为本科生、研究生开设了《中国近代史》《中国近代社会史》《中国近代秘密社会史》《中国近代史料学》《中国近代对外关系史》《辛亥革命史》《中国革命史》等必修课和选修课,深受同学欢迎。
在《
历史研究》《
近代史研究》《
抗日战争研究》《
党史研究与教学》《
民国档案》等学术刊物上发表了近百篇论文。除了涉及中国近现代社会史外,还涉及孙中山研究、党史研究、宗教史研究、上海史研究、朝鲜韩国史研究和抗日战争研究。1997年、2001年、2002年三次在上海师大人文学院全体教师的科研成果数量排行榜上名列前十名。现正在进行国家社科项目“中国历史上秘密结社与民间宗教研究”。