徐焕斗出生于一个书香门第，父亲是
清代秀才，教书多年。徐焕斗自幼聪颖好学，七岁入塾，十一岁已能背诵多首诗歌和古文，十二岁时已能写诗成章，受到师尊喜爱。1894年，他进入两湖书院专攻文史，毕业后留校助教。他对《
文心雕龙》《
水经注》《
读史方舆纪要》等地方史志进行了深入研究。
光绪年间，他被荐举为孝廉方正，后补知县。后留学于日本士官学校。辛亥革命后，1912年任汉口警察局长，主修《汉口志》两年，完成《汉口小志》4卷，《琴台纪略》《赤壁纪略》各1卷。并收集孝感历代名人著作，编辑出版《孝感诗征》十二卷、《孝感文征》十二卷（以上两书民国八年（1919年正式出版，原本存
湖北省图书馆）所录诗文，均有一定的代表性。）、《澴风集》等书。1923年辞职后，他在田乡教私塾，着力研讨古文、唐诗，著有《唐诗普及初探》《古文析解》《律诗格韵》《诗韵集成小草》等。他一生节衣简食，积钱买书，人称“书迷”。所藏多为
善本，达5000余册。徐氏书斋名“听桐轩”，设有八景，其中“书台锦绣”、“梧桐鸟声”、“别有洞天”、“
寒梅三笑”、“翠竹声情”相互辉映，颇为清幽。他曾邀请本县文人组成“澴川九老会”互相唱和交流诗艺。1949年病逝。