铜狮是中国清朝时期的铜器，原本置于圆明园绮春园门口，主要用于镇宅和辟邪。这些铜狮是由纯黄铜精心铸造而成，被视为镇宅化煞、旺权助运的宝器。

狮子最初并非中国本土物种，而是通过汉代的贸易传入中国的。由于其稀有性，通常只能在帝王宫苑中观赏。随着时间推移，狮子的地位逐渐提升，成为辟邪瑞兽，并伴随着佛教的传播而在民间广泛流传。在传统的庙宇建筑中，常将雄狮置于左侧，雌狮置于右侧，这一安排受到了传统文化观念的影响。然而，随着时代变迁，新的庙宇建筑不再严格遵循这一传统，铜狮的位置更多地取决于其装饰性和象征意义。

1860年，英法联军洗劫并焚烧了圆明园，导致包括铜狮在内的众多珍贵文物遭到严重破坏。1900年，八国联军再次侵入，圆明园遭受第二次浩劫，许多文物被抢夺并流散海外。尽管如此，圆明园管理处的工作人员仍在积极寻找流失文物的信息。据报道，北京某单位院内的一对铜狮可能源自圆明园绮春园，它们是在嘉庆年间制作的，很可能就是绮春园门口的铜狮子。

当代社会，铜狮也被广泛应用于公园、银行、大型企业和建筑物入口等地，作为镇宅和招财的象征。河北省唐县是铜狮生产的集中地，拥有多个专业的铜雕工厂。铜狮的铸造方法多样，包括施蜡铸造、树脂砂铸造、锻铜制造等先进技术。其制作过程严谨，涉及泥塑模型制作、翻模、铸造等多个环节。

狮子作为一种瑞兽，被认为能够避邪并带来祥瑞之气。在摆放狮子时，需要注意其方向和位置的选择，以充分发挥其风水作用。例如，狮子宜放在西北方或西方，以利用其在这些地区的活跃特性。此外，狮子的性别也需要区分清楚，通常是一雌一雄成对出现，且狮头应向外，以达到最佳的风水效果。

乾清门是故宫内外朝的分界线，门前的铜狮子因其特殊的造型而引人注目。与其他故宫铜狮不同的是，乾清门前的铜狮子耳朵是耷拉的，这反映了清朝时期对后宫干政的禁忌，旨在提醒后宫女性不得干涉朝政事务。