区域系统是由多个基本地域单元组成的体系，这些单元在形态上表现为小规模的空间单位，如土地单元、农田、乡村聚落、城市居民区和工业区等。在内容上，则反映了各种地理要素，如资源条件、基础设施和基本生产活动形式等。通过这些基本单元的整合和互动，形成了区域系统。
区域系统的结构指的是系统内各组成部分之间的相互关系和相互作用方式。这一系统的特点在于其综合性、整体性、动态性和开放性，以及层次性、自适应性和自组织性。此外，区域系统还具有空间性和区域性，这使得它与特定的空间紧密相连，并且其要素的空间分布对其行为产生重要影响。
区域系统的形成有着客观的基础，其中包括
自然禀赋的差异性、经济活动的不完全可分性以及空间距离的不可磨灭性。这些因素共同构成了区域系统的基本框架。
区域系统的特点之一是其综合性，即包含了多种类型的要素，包括自然、社会和经济等方面。同时，它的整体性体现在各个部分之间的相互联系和相互制约，只有通过对各方面进行综合协调，才能实现最佳的整体性能。
区域系统能够自我调整和重新组织，以适应外部环境的变化。这种自适应性包括了系统对外界环境变化的自动响应能力、受到干扰后的自动恢复能力和为了适应新环境而发生的突变及结构重组的能力。
区域系统与其所处的空间密切相关，其要素的空间分布、地区空间范围、空间距离和空间联系等因素对于区域系统的组成部分如社会、经济、政治组织的行为产生了深远的影响。这种空间性也导致了地域性的存在，无论是在发达地区还是发展中地区，内部的差异都是普遍存在的。