化外之地，文明地区以外的地方，即没有开化的地方。中华思想、华夷之辨所指的化外之地中国或自认为华夏的政权教化达不到、法律管不着的地方。在中国古代，台湾、
海南省、新疆等一些较偏远中原且受中华文化影响较浅的地方也被视为化外之地。
一些具有小中华思想的东亚国家如
越南、
朝鲜等也指一些汉化程度较低的周边地区为化外之地，除了距离
中原地区较远的地方如
占城、
真腊之外，有时一些由北方游牧民族于中原地区建立的政权也会被视为化外之地，如在明亡后仍然奉
明朝为
正统的
朝鲜王朝就把
清朝视为蛮夷。