企业商号，又称字号，是指企业在名称中除了行政区划、行业或经营特点、组织形式之外，能够明显区分于其他企业的标志性文字。

企业商号通常应以县级及以上行政区划的名称开头。商号后面应体现该商业实体所属的行业或经营特点，并应与企业的经营范围保持一致。商号不应明确或隐含地超出其经营范围。

一家企业只能使用一个商号，并且营业执照上只能标注一个商号。因此，企业所在地标示的商号、企业的印章、银行账户、信函使用的商号，均应与营业执照上的商号一致。从事商业、餐饮、服务业等行业的商号招牌可以适当简化，但须向登记机关备案。

商号与商标的关系十分密切，常一同出现在同一商品上。商号有时可以成为商标的一部分，但两者的作用和性质有所不同：

- 商标主要用于区分商品或服务，象征着商品的声誉，必须与特定商品或服务相结合才能存在。商标权属于知识产权。

- 商号主要用于区分企业，代表着厂商的声誉，必须与商品的生产商或经销商相结合才能存在。商号权与人身或身份关系更为紧密。

- 商标权受到《中华人民共和国商标法》的特别保护，而商号权则参照《民法通则》对企业名称权的保护方式进行保护。

- 将带有某公司商号标记的含注册商标的商品销往另一个国家时，商标需要在该国另行注册，而商号不需要另行注册。

当企业将其商号注册为商标使用，或将已注册的商标变更为企业的商号时，商标和商号便成为同一内容或其中一个组成部分。然而，许多商号名称不具备显著特征，因而无法注册为商标。

商号作为商主体的外部表现形式，具有以下法律特征：

- 信息性：商号不仅传递商主体识别方面的信息，还包括其他信息，如主体性质、价值观、产品品质、信誉度、经营状况、企业文化等。

- 可转让性：各国普遍禁止商号与商主体分离而单独转让。这是商号与商标的主要区别之一。企业名称可以连同企业或企业的一部分一并转让。企业名称只能转让给一家企业。企业名称的转让方与受让方应订立书面合同或协议，并报原登记主管机关批准。企业名称转让后，转让方不得继续使用已转让的企业名称。

- 识别性：商号是商主体用以代表自身的名称，依附于商主体，是商主体相互区别的关键外部标志，体现了其独立性的固有特征。具有识别性的商号也是商主体人格权的客体之一。例如，同行业相同或易混淆商号的登记被排除，从而体现出商事主体对商号享有的专有权，即通过专用权的保护来实现商号的识别功能。

- 经济性：作为商主体无形资产之一的商号，在选择和使用过程中蕴含了一定的信息容量，并通过与其他商主体和公众的接触得到展示，使商号成为商主体经营、信用等信息的载体之一，这赋予了商号相应价值。实际上，商号的价值及其可能带来的收益构成了商号转让的经济基础。此外，商号具有唯一性，而一个企业可以拥有多个商标。

在某一社区，个体工商户X以“张三商店”的名义完成了商号登记，随后又以“张三一商店”的名称进行了第二次商号登记。主管登记机关发现这一情况后，依照法律规定通知X撤销其中一个商号。X对此提出异议，并向法院提起诉讼，一审、二审均驳回了X的诉求。X不服，向最高人民法院､最高人民检察院关于办理侵犯知识产权刑事案件具体应用法律若干问题的解释上诉，主张商法未明确规定同一营业不可同时登记两个以上的商号，因此即便登记了不同商号也不构成不当行为。

最高人民法院驳回了上诉，判决书中指出：“商法并未阻止商主体在从事多种营业或有一项营业有多家营业所时登记多个商号，但不允许在同一营业同一营业所同时登记多个商号。尽管商法中没有明文规定商号单一的原则，但从尊重他人的商号选择及维护交易安全的角度来看，商号单一是一项显而易见的原则。”