贾科莫·卡萨诺瓦（Giacomo Girolamo Casanova，1725年4月2日—1798年6月4日），意大利冒险家、作家，极富传奇色彩。他出生于意大利威尼斯，卒于捷克杜克卓夫（现波希米亚达克斯）。卡萨诺瓦被誉为18世纪欧洲最具传奇色彩的大情圣。他的代表作《我的一生》（Histoire de ma vie）是一部自传式小说，讲述了他一生的经历。卡萨诺瓦选择用法语撰写自传，因为他希望这本自传能够广为流传。在自传的序言中，他写道：“我用法语写自传，而不用意大利语，因为法语比我自己的语言流传得更广。”卡萨诺瓦预想到或试图使自己的这部自传得以长久流传，因此选择了一种更为普及的语言。卡萨诺瓦曾与许多女性有过复杂而华丽的感情纠葛，因此他的名字如今已成为“浪荡子”的代名词。他的晚年主要是在捷克杜克卓夫的沃尔德斯坦伯爵家中担任图书管理员，同时继续创作《我的一生》。

1725年卡萨诺瓦诞生在这个位于威尼斯马利皮耶罗（Malipiero）街区附近的家庭。父亲盖塔诺·吉塞佩·卡萨诺瓦（Gaetano Giuseppe Casanova）与母亲扎内塔·法露斯（Zanetta Farussi）都是当地小有名气的演员。卡萨诺瓦的家紧挨着圣萨穆勒教堂，这里也是他接受洗礼的地方。有传言称卡萨诺瓦并非盖塔诺所生，而是法露斯和威尼斯贵族麦克·格利玛尼（Michele Grimani）所生，尽管如此，卡萨诺瓦母亲在事业上的成功很大程度上依赖于格利玛尼的帮助。哥尔多尼在他的自传中对卡萨诺瓦的母亲有所描述：“一个既美丽又能干的寡妇。”

虽然在祖母玛齐亚·法露斯（Marzia Farussi）的照料下，卡萨诺瓦幼时却有些体弱多病。因此卡萨诺瓦的祖母时常带他去参加一个女魔法师的表演仪式（一种密教教义esoterismo的表现方式）。年幼的卡萨诺瓦被这不可思议的表演所吸引，此后对于魔术的兴趣及练习占据了他很长的一段时间。而魔术亦成为了卡萨诺瓦追求异性时的利器，同时也是多次遭受牢狱之灾的罪魁。

1732年卡萨诺瓦的父亲盖塔诺去世，临终时他诚心托付格利玛尼照顾他的家庭。此后卡萨诺瓦被送到了帕多瓦的寄宿学校接受教育。他表现出的聪明才智亦很快的得到了老师的喜爱，机智及永不满足的求知欲都为日后卡萨诺瓦纵横欧洲上流社会打下基础。而在卡萨诺瓦十一岁时结识的老师的妹妹贝婷（Bettine）也是他生平头一次接触年龄相仿的异性。在16岁的时候卡萨诺瓦获得了帕多瓦大学的毕业许可，这时他已经学习了道德哲学、化学、数学和法律等多种知识。而卡萨诺瓦对于药物的兴趣及学习亦使得卡萨诺瓦成为一名小有名气的业余医生。

1740年卡萨诺瓦回到威尼斯从事法律文书工作。很快卡萨诺瓦结识了当时已经76岁高龄的威尼斯参议院议员艾维瑟·加斯帕多·马利皮耶罗（Alvise Gasparo Malipiero），这位年长的议员十分中意卡萨诺瓦，并仔细的教授他醇酒美食以及在上流社会中应有的举止。随后卡萨诺瓦被征召入伍，成为威尼斯的一个低级军官。不久又从科孚（Corfù）被指派往伊斯坦布尔市。

1743年卡萨诺瓦佯称完成了君士坦丁堡的任务返回威尼斯，不久他的祖母玛齐亚去世。几乎同时间因为逃避兵役卡萨诺瓦被软禁在圣安德烈（Sant'Andrea）大教堂，随后在母亲的帮助下卡萨诺瓦终于重获自由，并将他带到马拉诺Martirano（即卡拉布里亚大区Calabria）的教会管制区工作。然而迫于地方的压力卡萨诺瓦很快就遭到教会解雇，随后他独自一身去到了那不勒斯和罗马。

1744年卡萨诺瓦获得一份阿夸维瓦（Acquaviva）附近的西班牙主教助理工作，但因为卡萨诺瓦不智的行为很快遭到了解雇：在主教的官邸与人放纵。

卡萨诺瓦结识了富有且脾气古怪的女贵族珍妮·蒂乌（Jeanne d'Urfé1705—1775），而卡萨诺瓦极度的个人魅力以及花哨的魔术表演使得女贵族彻底被征服。在珍妮处获得了足够的资本后卡萨诺瓦在法国推行乐透（Lottery）彩票，因此也在法国金融界小有声望。并使得他在法国贵族圈有着良好的声誉，有人甚至声称乐透给普通百姓带来了希望。

1758年1月27日卡萨诺瓦从法国政府得到了一份从事秘密工作(间谍)的委派。同年9月在贝尔尼斯枢机主教的授意下，卡萨诺瓦仅用了一个月时间就顺利的完成了前往荷兰的秘密任务，并得到法国政府的信赖。

1759年卡萨诺瓦与他的威尼斯朋友古斯蒂尼娅娜·维尼发生关系并导致其怀孕，古斯蒂尼娅娜的父亲是英国人，母亲则是意大利耶稣十二门徒家族成员之一(地位更高于任何威尼斯贵族)。随后卡萨诺瓦在一位名叫勒尼·德梅（Reine Demay）的介绍下从事助产士的工作（主要负责堕胎）。因为在当时社会堕胎是一种违法行为而遭到了路易斯·卡斯特-巴加奇（Louis Castel-Bajac）的勒索，否则将对其进行控告。后来所幸卡萨诺瓦帮助其堕胎的女孩放弃了堕胎打算，并在当地庇护她的修道院中产下一名女孩。勒索一事也就不了了之。

这时卡萨诺瓦的乐透奖券亦出现了问题，因为其投资的海运货物在战争中沉入海底导致了卡萨诺瓦进入了破产者的行列。因为无法支付乐透奖券的奖金，卡萨诺瓦在1759年因债务问题被收押监狱。幸运的是，依靠富有的贵族珍妮·蒂乌这名身份显赫的朋友帮助，卡萨诺瓦免去了牢狱之苦。

后继续着游历的生活。荷兰、瑞士、热那亚足球俱乐部、佛罗伦萨足球俱乐部直到罗马到处可见卡萨诺瓦的踪迹。

1760年卡萨诺瓦来到了他的兄弟吉奥瓦尼（Giovanni）处居住，他是画家安东·门斯的学生。不久后卡萨诺瓦受到罗马教宗克雷芒十三世的接见并受封骑士称号，这时卡萨诺瓦终于可以堂而皇之的称自己为骑士，并开始着属于自己的骑士生活。此前卡萨诺瓦喜欢被人称为塞恩加尔骑士（Jean-Jacques, Chevalier de Seingalt）。在某些场合他也称自己为法露斯伯爵（计数 de Farussi既使用其母亲未婚时的姓氏）。

1761年卡萨诺瓦代表葡萄牙参加了奥格斯堡和平会议，期间法国同意组织结束七年战争。

1764年卡萨诺瓦有幸遇到了当时威震一方的普鲁士国王腓特烈大帝，并提供给卡萨诺瓦一份军官学校教师的工作。然而却遭到卡萨诺瓦轻蔑的拒绝，并转而前往俄罗斯。同年12月，卡萨诺瓦来到了莫斯科。并受到女沙皇叶卡捷琳娜二世的接见，这些重要的历史人物的接待也反映出当时“永不停息的游历者”卡萨诺瓦的特别地位。这些当时声名显赫的政治家居然肯“屈尊”接见一位冒险者，或许很大程度因为卡萨诺瓦的名望，至少亦是出于对这位坊间流传的大情圣的某种好奇心。

卡萨诺瓦足迹遍布欧洲大陆的许多重要城市及国家首都，然而多数结局都是因为各种"不适当行为"遭到驱逐。1766年，由于一次因"女性朋友"而起的决斗中打伤波希米亚上校沙维尔·布拉尼斯基（Xavier Branicki）而被华沙驱逐。期间两人都受伤了，然而布拉尼斯基不是第一个因为“女性朋友”而与卡萨诺瓦决斗的男人，更不是最后一个。

1775年卡萨诺瓦翻译的《伊利亚特》（Iliade）意大利语版第一册面世，此后不久更是将伊利亚特全部翻译成意大利语。接下来的数年里卡萨诺瓦依靠创作出版获得生计，并在之后又整理书写了一部《波兰史》。由此卡萨诺瓦再次通过不同的途径获得了世人的注视，不光出版业者甚至一些达官贵人都关注着卡萨诺瓦的创作。在威尼斯共和国总督的两个孩子以及帕多瓦州的高级长官的推举下，卡萨诺瓦获得了帕多瓦大学教授资格。

1783年1月卡萨诺瓦离开了威尼斯前往维也纳，这是因为威尼斯大使福斯卡里尼（Foscarini）邀请其担任秘书的工作。在不久后卡萨诺瓦又收到年轻的波希米亚伯爵华伦斯坦（Waldstein）邀请其担任达克斯城堡图书馆理员的工作。

1798年6月4日卡萨诺瓦逝世。

贾科莫·卡萨诺瓦的创作在文学上以及历史上的价值被广泛讨论。当然这必须建立在区别自传与其他作品，尽管卡萨诺瓦努力的使自己像个学者，史学家，哲学家甚至数学家。然而卡萨诺瓦却没有达到其中的标准，很大程度上除去自传以外的创作更多的自身利益的需要：在撰写讽刺威尼斯共和国的文章《Confutazione della Storia del Governo Veneto d'Amelot de la Houssaie》遭到拘禁后，卡萨诺瓦学会了服从。事实上，此后的创作更多的为了迎合威尼斯政府的口味。

此类作品还有许多得到了俄罗斯女沙皇叶卡捷琳娜二世和普鲁士国王腓特烈大帝的资助，其中包括Icosameron之类的作品。而这些政治家们需要一个自文艺方便为其宣传的人选，这并不是单纯的文学。令卡萨诺瓦真正进入文学殿堂的作品非其自传《我的一生》（Histoire de ma vie）莫属，藉着这部作品卡萨诺瓦达到了文学上的成功。

卡萨诺瓦预示到生命终结般的在一封寄给祖安·查尔斯·格利玛尼（Zuan Carlo Grimani）的信中说道：我为成为一个成功的作家付出了许多。《我的一生》将会被翻译成所有语言而流传各地，然而我不知道是否能坚持到完成第七册的创作。

关于自传的真实性一直是人们探讨的焦点之一，是否所有的一切都如卡萨诺瓦所叙述的这般。而正因为卡萨诺瓦交际圈中大人物的敏感性，也使得《我的一生》在他的有生之年未被出版。直到1821年莱比锡市的海因里希·布鲁克豪斯（Heinrich Brockhaus）购买到了《我的一生》手稿，第一版第一册的自传才得以面世。从1826年到1838年珍·拉佛格（Jean Laforgue）完成了对《我的一生》的"清理"修改，却为了迎合权贵而大幅度修改使得自传失去了真实性。为此布鲁克豪斯决定再版《我的一生》，并将重印版权交给了巴黎的普隆（Plon）出版社，而后在Angelika Hübscher的帮助下完成了卡萨诺瓦自传共六册的出版工作。

一说沃尔夫冈·莫扎特的歌剧《唐璜》第十幕的歌词及对白皆由卡萨诺瓦代笔。

1752年——《索罗亚斯特罗》，法语悲剧，翻译。德累斯顿。

1753年——《双子的斗争》，法语，翻译。德雷斯顿。

1769年——《Amelot de la Houssaie的历史》，阿姆斯特丹（卢加诺）。

1772年——《拉那·卡里那通信录》，博洛尼亚。

1774年——《波兰史》，历史，原著。戈里齐亚。

1775年——《伊利亚特》第一册，历史，翻译。威尼斯。

1779年——《M.的赞美》，威尼斯。

1780年——《决斗》，故事，原著。威尼斯。

1781年——《Thalie的报信者》，威尼斯。

1782年——《军队轶事》，威尼斯。

1782年——《Né amori né donne ovvero la stalla ripulita》，威尼斯。

1784年——《“历史”一书的重要问题通信》。汉堡市（德绍）。

1784年——《威尼斯共和国和荷兰的区别》之一，维也纳。

1785年——补充：《威尼斯共和国和荷兰的区别》之一，维也纳。

1785年——《威尼斯共和国和荷兰的区别》之二，威尼斯。

1785年——补充《威尼斯共和国和荷兰的区别》之二，威尼斯。

1785年——《致简·埃蒂尼·卢扎奇的信》，维也纳。

1785年——《致绅士吉奥瓦尼和斯蒂芬·卢扎奇的信》，维也纳。

1786年——《思想者的自语》，布拉格。

1787年——《我的历史－威尼斯国家监狱的逃亡历程》，达克斯，莱比锡市。

1788年——《Icosameron和Edouard的历史》，达克斯，布拉格。

1790年——《解华伦斯坦伯爵问》，达克斯，德累斯顿。

1790年——《六面体示意》，原著。德累斯顿。

1790年——《立方体－几何学示范》，原著。德雷斯顿。

1797年——《塞恩加尔的法律博士论文》，原著。德雷斯顿。

1886年——《Le Polemoscope》，作者古斯塔夫·卡恩，巴黎。

1960年-1961年——《我的一生》，F.A布鲁克豪斯，威斯巴登，巴黎普隆出版社。

1985年——《自然研究和保罗维尼吉亚论文》，马克·里弗朗（Marco Leeflang），汤姆·维特利（Tom Vitelli），乌得勒支1985年。意大利文版（2003年）。

1990年——《放荡者的想法》，弗雷德·迪·特洛奇奥（Federico di Trocchio）‘在达克斯找到了卡萨诺瓦尚未发表的哲学著作’，卢斯科尼·埃迪托雷（Rusconi Editore），米兰。

1993年——《Philocalies sur les sottises des mortels》，汤姆·维特利（Tom Vitelli），盐湖城。

1993年——《虚饰II》，恩里克·斯特拉乌（Enrico Straub），法兰克福。

2005年——《伊利亚特的翻译－威尼斯的卡萨诺瓦》，卡蒂·奥托（Canti Otto）。

2005年——《威尼斯的伊利亚特》，威尼斯。

因此卡萨诺瓦再次辗转回到威尼斯，并在圣萨姆勒附近的剧院演奏小提琴赚取生计。此时盖塔诺·卡萨诺瓦临终托付的格利玛尼已经同法露斯的结合，由此正式的成为卡萨诺瓦的监护人。这也更加令人怀疑格利玛尼才是卡萨瓦诺生父的传闻。

1746年，一个突如其来的事影响了卡萨诺瓦之后的生活。在一次表演中的发生意外，危难时刻卡萨诺瓦救下了当时的威尼斯大贵族马特奥·布拉加丁（Matteo Bragadin），为了感激卡萨诺瓦的救命之恩布拉加丁将其收为义子。而这正是上天提供给卡萨诺瓦进入上流社会舞台的机会。

1749年卡萨诺瓦遇见了一生中与他有染的132个女人里，唯一一个可以令他震撼、寝食不安且甘愿为其抛弃性命的女人（卡萨诺瓦自传语）－海丽特（Henriette），一个为了逃婚而匿名游历的艾克斯普罗旺斯(Aix en Provence)女贵族，在一次音乐会上的大提琴演奏令卡萨诺瓦如痴如醉并深深的爱上了她。虽然此后两人相处不过短短三个月的光景，然而此后却保持着长达二十年的通信联系。

1750年6月，卡萨诺瓦在里昂加入了共济会（Massoneria）。这看起来并不是思潮上的吻合促使卡萨诺瓦加入这个具有乌托邦色彩的组织，或许希望更多的表现自己以及某些特殊的人才使得卡萨诺瓦加入共济会。因为本杰明·富兰克林等一些知名人士都是共济会成员，而后来同为共济会成员的沃尔夫冈·莫扎特也与卡萨诺瓦有着良好的关系。随后卡萨诺瓦来到了法国人的首都巴黎这个令他在文学创作水平上有长足进步的地方。

此后卡萨诺瓦在巴黎，德累斯顿，布拉格,维也纳四处游历旅行，直到1753年再一次回到故乡威尼斯。

1755年7月25晚间已经30岁的卡萨诺瓦遭到逮捕。起先是怀疑卡萨诺瓦参与间谍活动，后来虽然间谍罪证据不足。可在行政长官们寡头似统治手段下卡萨诺瓦依然被判入狱5年，罪名是公众场合使用障眼法(魔术)，囚禁于国家总督监狱，后来他上演了不可思议的越狱。

在德国亚琛市中心的弗里德里希·威廉广场，坐落着建于19世初的埃利森泉纪念柱廊，它是与大教堂和市政厅并列的城市地标建筑以及亚琛作为“温泉城”的象征。埃利森泉由开放式的圆厅和门廊组成，大厅里的石牌上记录了曾经到访此地的名人——意大利冒险家贾科莫·卡萨诺瓦。