刺盖鱼体形侧扁且较高，颜色鲜艳多彩。除了刺尻鱼属的种类之外，许多刺盖鱼在幼年时期具有独特的色彩和图案，这些鲜明的图案有助于抵御外部捕食者的攻击以及同类
成鱼的侵犯。此外，幼年的刺盖鱼还能够食用其他鱼类身上的
寄生昆虫。
刺盖鱼在自然环境中主要以海绵动物为食，但在人工饲养条件下，这种食物来源并不容易获得。因此，建议选择幼小的刺盖鱼进行养殖，以便它们更容易适应新的生活环境。目前市面上有冷冻的海绵动物食品可供选择，这使得刺盖鱼能够在一定程度上保持其天然饮食习惯。尽管如此，对于已经适应了水族箱生活的刺盖鱼来说，偶尔提供这类食物仍然会受到欢迎。需要注意的是，所有刺盖鱼都非常敏感于水质的变化，因此保持良好的水质和充足的
藻类资源非常重要。在野外，刺盖鱼通常会在长满海藻的
珊瑚礁区域活动觅食。由于这些特性，刺盖鱼不太适合新手养殖。
刺盖鱼在饲养过程中需要注意，不同种类的刺盖鱼或者相似种类之间不应混养在同一水族箱内，因为它们具有强烈的领域意识，并且可能会为了保护自己的领地而发生激烈的争斗。如果确实需要混合饲养，应确保水族箱空间充足，并且所选的刺盖鱼不属于同一属，比如可以尝试将刺盖鱼属和刺蝶鱼属的鱼类放在一起。然而，如果能成功获取一对相同的刺盖鱼作为伴侣，则可以成为特例。