该书的主人公布鲁（又名陈泊）是共产党历史上一位鲜为人知的传奇性人物，他于大革命时期入党，在
延安市担任保安处长时曾连破几桩离奇大案，由此引发了延安的“审干运动”，被誉为延安三大侦察专家之一。
东北解放初期，布鲁曾任
哈尔滨市公安局领导，后由叶剑英亲自点将，南下担任
广东省公安厅第一任厅长兼
广州市公安局局长，贡献卓著。但是，1951年，他惨遭诬陷，与另一位副局长
陈坤 一起，被当时的公安部部长抓进监狱。这就是解放初期震动全党的“两陈案”，也是
新中国成立后公安战线的第一起大冤案。“文革”中，布鲁曾被红卫兵解救出来，但最终仍于二十世纪七十年代被折磨至死。布鲁的爱情生活也跌宕起伏，富有意味，发人深省。