中国古代文学理论学会成立于1979年3月，是由从事中国古代文学理论研究与教学的专业人员组成的学术团体，属于国家民政部管理的一级学会。学会的宗旨是：团结从事古代文学理论教学与研究工作的同志，加强本学科的研究，开展学术讨论，促进国际国内学术交流，提高教学质量，普及古代文学理论知识，培养古代文学理论研究队伍，促进有中国特色的文艺理论体系的建设。

中国古代文学理论学会成立于1979年3月，同年5月在昆明温泉宾馆举行了第一届年会，此次会议被视为学会的奠基大会。在成立大会上，通过了学会章程，并选举产生了首届领导机构，周扬担任名誉会长，郭绍虞任会长，同时还选举了常务理事和秘书长。学会成立以来，已成功召开了多次年会，并挂靠在华东师范大学中文系。现任秘书长为胡晓明。2018年11月26日，被民政部评定为3A级全国性学术类社团。

2009年11月20日至23日，中国古代文学理论学会第十六届年会暨杨明照先生诞辰一百周年纪念学术研讨会在成都举行。会议由学会联合四川大学文学与新闻学院、四川师范大学文学院主办，四川师范大学文学院承办。参会学者超过百人，共提交论文110篇。会议围绕中国古代文学理论研究三十年回顾与总结，以及杨明照先生的学术贡献展开讨论。会上，学者们就多个议题进行了深入的学术交流，包括中国古代文论研究的方法、范畴和命题，以及与中国传统文化和思想的关系等方面。

会刊为《古代文学理论研究》。

为了缅怀和纪念杨明照先生，会议期间举办了杨明照先生藏书捐赠仪式。多位学者分享了他们与杨明照先生的学术交往和个人影响。同时，老一辈学者皮朝纲、郭豫适、陈伯海也在会议上分享了他们的治学经验和期望。