桃源桥是城内桃源河（即同城北颜公河相连之河，今已填改为桃源南路。）上，连接东大街与中大街的古桥。桃源桥地段，从古至今是宁海县县城内的闹市区。

她的得名，源于东汉明帝永平五年（62）刘、阮误入天台的神话。故事《幽明录》中略云：“嵊州市刘晨、阮肇共入天台取谷皮（采药），迷不得返。经十三日，采山上桃食之。下山以杯取水，见芜青叶流下甚鲜，复有胡麻饭一杯流下，二人相谓曰：‘去人不远矣。’乃渡水，又过一山，见二女，容颜妙绝，呼晨、肇姓名，问郎来何晚也。因相款待，行洒作乐，被留半年。求归，至家，子孙已七世矣。”故事载于史册，举国皆知，简名误入桃源。

宋代《宁海县赋》作者储国秀自称桃源主人；今宁海县新城中心区已命名桃源街道，同人间仙境之宁海大环境相得益彰。