董方奎（1929年5月生），湖北松滋人，成年后居
武昌区。1960年毕业于
华中师范大学历史系。董方奎的先祖董廷光，清雍正二年（1724年）三甲进士第153名，后迁至
松滋县。董方奎的
曾祖父董化南曾任县商会会长，家族经商多行。父亲董有恒曾任民众教育馆教员，母亲李氏经营米店。
中国抗日战争爆发后，家业败落。
董方奎的先祖董廷光，湖北监利人，清雍正二年（1724年）三甲进士第153名。董方奎的前五世祖董新吾任松滋堤董时，由
监利市迁至松滋县温家潮，继迁松滋县城南街定居。董方奎的曾祖父董化南，曾任县商会会长，生有四男，分别经营中医药店、布匹、米店、杂货等商业。父亲董有恒曾任民众教育馆教员，母亲李氏经营米店。抗日战争爆发后，家业败落。
1960年毕业于
华中师范大学历史系，1964年毕业于
中国人民大学中国近代史研究生班，长期任教于华中师大历史文化学院，教授，从事中国近代史教学与研究，多次出席
洋务运动、
戊戌变法、
辛亥革命、护国战争及
康有为、
梁启超国际学术研讨会。
因为梁启超是近代中国杰出启蒙思想家，竭诚探索适合国情的社会发展构想，其理念确有可取之处，却被人歪曲诽谤，造成中国历史发展的巨大曲折。为了让他的理念为中国社会发展服务，矢志终身研究梁启超，主要以梁启超政治生活为轴心，探讨清末社会转型及改革速度、力度与社会承受力的关系。出版学术著作有《
梁启超与护国战争》25万字，用大量事实说明梁启超在护国战中的主导地位，
重庆出版集团责任编辑说：该书对历史人物采取了实事求是的态度，摆脱了“左”的影响，是很难得的。该书出版后，引起学术界的瞩目，对梁在护国运动中的作用，基本统一了认识；《梁启超与立宪政治》37万字，详细论证了20世纪初，梁启超彷徨求索适合中国政体的痛苦过程；《
旷世奇才梁启超》，全面、简明、科学说明了梁启超的历史；与
陈夫义教授共同编辑《梁启超论教育》34万字，说明梁启超是中国近代教育的倡导者，是一本治国、治校、教子的教育纲要。《新论梁启超》34万字；编辑《
梁启超研究著论目录》20万字。发表学术论文近70余篇、短文80余篇，参加编写《
简明中国近代史》、《湖北省地方志》、《中国行政史》、点校
海南省以清廉自傲的元代
进士、吏部郎中
云茂琦著《阐道堂遗稿》等。新著《梁启超家世年枞横》已交稿，以上著论约300万字，百分之八十为梁启超正名。
主要论文有：应该为
梁启超摘帽平反，简论梁启超民主进程渐进论的科学性，近代中国民主政治的超前构想，梁启超
社会主义观再认识，梁启超论国营企业的困境及出路，梁启超论社会主义核心价值观，梁启超论教育的首要任务在教人学做人，梁启超在反对“二十一条”斗争中的爱国言行，梁启超为中国在巴黎和会的胜利所作的努力，梁启超对近代中国过渡时期初期的构想，关于初级阶段理论的历史思考，关于梁启超的定位，近代中国的精神之父梁启超等文章。分别发表在海峡两岸的重要报刊上。笔者坚持解放思想，实事求是的原则，观点新颖科学，对
叶腾生学术界对
梁启超的误解起了重要作用，是我国迄今发表有关梁启超论著最多、有一定影响的学者，得到学术界的好评。梁启超家乡新会梁启超研究会论定他是国内外研究梁启超的著名学者，特聘为研究会顾问。现任
华中师范大学历史文化学院梁启超研究中心主任。
他最新研究发现，梁启超有系统论文探索后进中国通往
社会主义之路，笔者正着手推出此类专著，为更好建设特色社会主义服务。或许为后进国家通往社会主义找到一条新路。最后计划撰写“梁启超一生之最”。
他的部分著作在
哈佛大学燕京图书馆、
剑桥大学图书馆有收藏。简历曾收录在《中国世纪专家》（第四卷），《
世界名人录》、《新世纪 新典范、世界杰出华人创业大典》、《世界名人大典》（当代卷）等。