气道通畅性通常以呼吸气体的流量来衡量，气体流量与气道管径呈正相关，气道管径越大，气体流量越通畅。然而，这种理论并未考虑气体流动的驱动压力，相同的管径下，更高的驱动压力会导致更快的气体流量。

除了气道管径，气道通畅性还受到气体流动的驱动压力的影响。在相同管径的情况下，较高的驱动压力会增加气体流量的速度。因此，仅仅依靠气体流量来判断气道通畅性并不全面，还需要结合其他检查方法，如气道阻力检查。

呼吸系统内的气体流动需要克服三种阻力：粘性阻力、弹性阻力和惯性阻力。其中，粘性阻力主要由气道产生，弹性阻力主要分布于胸廓和肺组织，而惯性阻力主要存在于大气道和胸廓。这些阻力的总和被称为呼吸总阻力，它是由呼吸流量、胸肺容积和呼吸气流加速度决定的。在所有阻力中，气道阻力最容易变化，也是最常用的临床检测指标。

气道阻力检查是呼吸动力学检查的重要组成部分，对于气道阻塞性疾病的确诊和治疗效果评估具有重要意义。常见的气道阻力测定方法包括体积描记法和脉冲振荡法。前者是直接测量人体气道阻力的标准方法，后者则是近年来临床应用较多的技术。