西涧草堂始建于清道光元年（1821年），位于浙江省嘉兴市海盐县万苍山麓，北湖之滨，因其临近西涧而得名。这是一座典型的五楼五底民居建筑，最初作为硖石蒋氏家族的住宅。在咸丰年间，蒋光焴将自己收藏的数十万卷书籍迁至此地以躲避战乱。这些书籍中包含许多珍贵稀有的版本。蒋光焴及其后代对书籍的热爱和保护使得这些文化遗产得以保存至今。西涧草堂在1984年进行了修复，并被列为海盐县的重点文物保护单位。

西涧草堂原为硖石蒋氏丙舍，后成为藏书家蒋光焴的居所。蒋光焴在咸丰年间为了保护自己的藏书免受战争破坏，将其从衍芬草堂迁移至西涧草堂。他的藏书中包括了众多珍贵的版本，如宋刊本、元刊本、明刊本等。蒋光焴不仅在战争时期保护了这些书籍，还通过多次搬迁确保它们的安全。他的努力得到了社会的认可，曾国藩为此赠送了一副对联，画家戴熙也为他创作了画作。蒋氏家族的后人继续传承着这种对书籍的热爱，在抗日战争期间，他们将书籍转移到上海市并妥善保管。新中国成立后，蒋氏家族慷慨地将所有藏书捐赠给了国家，这些书籍现在分别收藏在北京、上海和浙江省的图书馆中。

西涧草堂的藏书规模庞大，据海盐朱嘉玉编写的《西涧草堂书目》抄本记录，共有1605部、24813册书籍。其中包括宋刊本25部、238册，元刊本27部、482册，明刊本26部、1213册，以及手稿及抄校本146部、955册。这些书籍后来大部分被藏于海宁图书馆。此外，蒋光焴的次孙蒋钦顼也编纂了《盐官蒋氏衍芬草堂藏书目》三册，详细记录了每一本书籍的版本、卷数、页码行款以及藏书家的印章和名家的题跋。可惜的是，这个书目在“文化大革命”期间散失了。

西涧草堂的藏书具有文献价值。蒋光焴的藏书中有不少珍品，如宋小字本《晋书》，在张元济先生主持影印百衲本《元史》时发挥了重要作用。他还有一套宋拓《忠义堂颜帖》八卷，这是国内唯一的完整版本，被认为是稀世孤本。这些都显示了西涧草堂曾经收藏的书籍的珍贵程度。