《永不退缩》是由
杰夫·瓦德洛执导,克里斯·哈迪担任编剧,
西恩·法瑞斯,
凯姆·吉甘戴和
艾梅柏·希尔德联袂出演的
美国武术电影。影片于2008年3月14日在美国上映,讲述了一个受挫折和矛盾的青少年在新
高中发现地下搏击俱乐部的故事。尽管影片受到了评论家的普遍负面评价,但在2,000万美元的预算下,全球票房收入达到了4160万美元。
杰克·泰勒(肖恩·法瑞斯饰演)是一个处事冲动,爱用拳头摆平一切的年轻人。他和他的母亲玛格丽特以及正在崭露头角的网球明星弟弟查理从
艾奥瓦州搬到了
佛罗里达州奥兰多,这次搬家是为了弟弟的网球事业。杰克的父亲在一次酒后驾车事故中去世,这成为其他同学取笑他的话题。由于他在之前的学校是一名足球运动员,因为一段网络视频而在新学校的学生中声名鹊起,视频中他和一个沮丧的对手发生了冲突,对手对杰克的父亲发表了贬低的言论。杰克一直在努力地尝试着融入到完全陌生的新环境中,他还跟随着轻浮的同班同学一起去参加派对。生性好强的杰克在派对上不幸地和一个有名的恶棍赖安·麦克唐纳(
凯姆·吉甘戴饰演)起了冲突,不但被打败了还受到羞耻。事后学校另一同学找上杰克,说虽然他那天被打倒了但是在打斗过程中杰克表现出了非凡的格斗潜力,他认为杰克有成为一个格斗大师的可能,想把自己的导师基恩·罗格(
杰曼·翰苏饰演)介绍给杰克。通过导师杰克第一次知道了综合格斗(Mixed Martial Arts)这项运动。显然综合格斗并不是市井的斗殴,而是一种更像是艺术的格斗技艺体系。杰克很快迷上了综合格斗,迫不及待的想要入门学艺。
由于影片题材的相似性,早在开拍初期就有人将《永不退缩》与
大卫·芬奇的《
搏击俱乐部》相提并论进行比较。而实际上《永不退缩》除了在内容上都涉及到格斗与搏击之外,其他并没有与《搏击俱乐部》太多相似之处。
精神分裂症之类玄乎的东西在影片里没踪影。去掉《搏击俱乐部》装神弄鬼的噱头,影片的卖点在于毫不留情的
暴力美学和至死方休的娱乐力量。
导演
杰夫·瓦德洛从一开始就为影片定下了故事基调,以一场怒骂作为开头。影片还借用在电影工业中非常流行的父子情,比如说杰克和他的导师吉恩之间培养出的类似于父子之间的感情。将更多的注意力放在了视觉特效所带来的韵律感上,特别是在最后的一组动作场景,导演利用电影的特效创造出来人物及剧情的
狂躁症。
由于《永不退缩》是一部格斗电影,在电影开拍前对所有的演员进行相关的特训,饰演杰克的肖恩·法瑞斯在
洛杉矶差不多接受了3个月的训练,每周练6天,每天持续6个小时,每天都要摄入差不多5000卡路里热量的食物。每天都以泰拳和跆拳道开始一天的训练,然后再针对影片中会涉及的动作进行演练。肖恩·法瑞斯为了杰克这个角色,增肥15磅,使自己的肌肉看起来更加结实,在后背受伤的情况下,仍然坚持完成影片中75%的格斗表演。影片还邀请了
终极格斗冠军赛冠军巴斯·鲁腾(Bas Rutten)和弗兰克·萨姆洛克(Frank Shamrock),亲自指导影片中的格斗场景。
一部过于公式化的影片,早在剧本阶段就已经陷入了一种停顿的不良状态中。(《
纽约邮报》评)
如果非要给这部影片下个定义的话,你可以称它为初级版的《
搏击俱乐部》,只是不幸走进了《
速度与激情:特别行动》的套路之中。(《
西雅图时报》评)
影片再一次给了所有人一个警醒:不要把男生之间的友情,都弄得像
同性恋那般暧昧。(《芝加哥读者》评)
导演
杰夫·瓦德洛寻找到了一种非常高贵的方式,使得这类主题的电影终于超越了仅仅是对暴力无尽地诉求的嗜血阶段。(《迈阿密新闻》评)
影片结合了《旧梦重拾》的剧情和《
搏击俱乐部》的拳头,而比武输阵之后拜师学艺,几年寒窗之后卷土重来一雪前辱的情节路线又与中国武侠的经典起承转合有不谋而合之处。其中暴力与地下的感觉在许多影片中也似曾相识,比如《
速度与激情:特别行动》还有甚至《
舞出我人生》等等。影片线性的简单结构且程式化的剧情,是一部采用美国电影中的经典花招为包装,以暴力为主料的春季档影片。(
腾讯控股娱乐评)