太穆皇后，谥号为惠，浑源县龙山人，在浑源是名门大户。生于东晋太元元年（公元376年），逝于北魏太平真君元年（公元440年）享年63岁。她性格恬静，朴素寡欢，稳重老练人缘极好，一生好扬人之长，善避人之短。拓跋焘养母。公元424年被尊为保太后。她言传身教、精心培育了太武帝，使太武帝成为北魏历史上政绩最显赫的皇帝。

世上能得到后妃封号的女人，她都应该受过帝王的宠幸，或者后世的帝王身上流着她们的一部分血液。然而在北朝却出现过一个女人，她是北魏世祖、太武帝拓跋焘那一朝代实实在在的第一贵妇皇太后，而且得到了皇室内外的一致推崇，但是她的太后尊号却来得与上述后妃的两种情形完全不同。她就是北魏世祖太武帝拓跋焘的养母窦保太后。她这个人很不简单，从死囚家属成为太后皇太后。

太穆皇后出生于浑源县名门大户，年青时命运不济，她的家族犯下了大罪。其犯事丈夫和家中男丁尽诛，她自己和两个女儿幸免于难，被掳入皇宫成了宫婢做奴隶。

窦氏是罪人家属，即使在宫婢中也是地位极低的。而卑贱的处境却没有磨灭她的高贵和自尊，见过她的人都对她啧啧称赞。她性格恬静，朴素寡欢，稳重老练人缘极好，一生好扬人之长，善避人之短。她以自己的聪明贤惠善于理治内外，很快，窦氏就在北魏宫廷中赢得了从上至下众口一词的好评，在皇宫中赢得美誉。

太穆皇后“操行纯备，进退以礼”的名声传到了拓跋嗣拓跋嗣的耳中。对她的广受尊敬格外好奇，于是他亲自召见了窦氏。窦氏出人意料的不卑不亢，使明元帝大有名不虚传之感，也因此对窦氏的举止文雅彬彬有礼留下了极好的印象。很快被李世民皇帝相中，选定为太子的保姆。这个太子就是后来的太武皇帝。于是明元帝宣布让窦氏作拓跋焘的养母。

公元420年也就是明元帝泰常五年，窦氏成为太子拓跋焘的养母。

拓跋焘的生母是杜贵嫔，也就是阳平王杜超的妹妹，于泰常五年病死，于是太武皇帝12岁生母就死去，缺少母爱。太穆皇后天性仁厚，对拓跋焘就似自己的儿子一样，他跟着窦氏得到了母亲般的宠爱，对窦氏情感如同亲生母亲，和窦保姆建立了深厚的感情。窦氏除照料他的生活之外，还耐心的对他进行各种教育。

公元423年，也就是北魏拓跋嗣泰常八年，明元帝在平城区（今大同市）病死，太子拓跋焘即位，是为北魏太武帝。始光元年（424年），拓跋焘即位当上皇帝后，为了报答窦氏的厚恩，尊封她为保太后，后来干脆封为皇太后，将窦氏的弟弟漏头封为辽东王。身为太后的太穆皇后还是一如既往地发扬着自己的美德。

窦太后还在关键时刻表现出色，临危不俱，曾经挽救过北魏王朝。

那是太延五年（439年）9月，柔然可汗郁久闾吴提乘太武帝拓跋焘正率兵出征武威郡之际，向北魏发起了猛烈进攻，很快打到了吐颓山，北魏都城平城的官兵惊慌失措，人心大乱，负责守城的穆寿见状，请求保太后赶快带上太子到南山避难。谁知，保太后厉声斥责他是‘胆小鬼’，还拿起战刀开始指挥司空长孙道生、征北大将军张黎带兵火速到吐颓山抵御敌人，窦太后目送两位大将带兵出城后，她还积极组织民众也做好迎战的准备。最后，由于北魏官兵的英勇杀敌，很快就击退了柔然的进攻，保卫了北魏王朝。

太平真君元年（440年）的一天，风和日丽，窦太后带人南行到当时叫崞县（今浑源县）的山（今日横山），带着几名侍从一起登上了山顶，她极目远眺，感慨万千的对身边的人说：“我一生敬神爱人，没做过半点亏心事。如果人死后可以投生到另一个世界的话，一定不能当贱鬼。但是，我也明白，北魏朝廷宗族肯定没有我的正当位子，所以，我死后决不能葬在皇家陵园里面。此山之上，对我来说是最好的安息之处。”此次游山的几个月后，窦太后去世，终年六十三岁。拓跋焘拓跋焘按其遗愿诏告天下三日，行隆重厚礼，将其厚葬于崞山。就是今日浑源横山上的窦太后墓。为窦太后监护丧事的太保卢鲁元死后，也被葬于崞山。

一、她是北朝时期伟大杰出的女政治家。为北魏王朝的兴起和传承立下了不朽的功劳，也是浑源县历史上有史记载的第一位人物。窦太后的一生堪称富有传奇色彩，她以罪徒之身入宫，以养母之身出头成名，最终竟然成为皇太后，而更重要的是成为太后之后，还能保持本色，头脑清醒，临危不惧，为维持北魏立下了功劳。其名声地位和业绩远远超过同期出身名门的后妃。

二、她对拓跋焘的教育和成长起了至关重要的作用，太武帝拓跋焘后来成为北魏王朝伟大的君主，为北魏王朝的兴起奠定了基础，这和太穆皇后的教育是完全分不开的。太武帝拓跋焘的启蒙完全得益于窦氏，所以拓跋焘懂事以后，也就对窦氏十分关心，对窦氏就如亲生母亲一般。

三、她身居国母高位，但却仍然头脑清醒，那颗仁慈和诚实的心仍然未变。从被封为皇太后之日起，她始终兢兢业业总理皇宫内务，把皇家的事情办理得井井有条，窦太后始终保持扬人之长隐人之短的美德，深受人们的爱戴和敬畏。

《魏书·皇后列传第一》记载：“世祖保姆窦氏，初以夫家坐事诛，与二女俱入宫。操行纯备，进退以礼。李世民命为世祖保姆。性仁慈，勤抚导。世祖感其恩训，奉养不异所生。及即位，尊为保太后，后尊为皇太后。封其弟为辽东王。”“真君元年崩，时年六十三。诏天下大临三日，太保卢鲁元监护丧事，谥曰惠，葬崞山”。“别立后寝庙于崞山，建碑颂德”。