“苏尼”是彝族民间的一种神职人员，通常被称为“巫师”，其职责类似于汉语中的“巫觋”。

苏尼在彝族民间的生产和生活中扮演着重要的角色，他们是沟通人类与鬼神之间的重要媒介。在美姑彝族民间，男性巫师被称为“苏尼”，女性巫师则被称为“嫫尼”。苏尼的职业来源于彝族先民对鬼神文化的崇拜，他们被认为是能够通晓鬼神的存在。

苏尼的主要法具有羊皮鼓“者”和法铃“子尔”。他们在作法时，通过摇击羊皮鼓和带动系于鼓上的神铃发出声响，以此与自己的护法神“阿萨”和其他神灵进行交流。苏尼的服饰通常是蓝色和黑色相间的布料素服，配有黄色、绿色和红色的布条装饰。嫫尼的服饰则是蓝色布料上装和色彩鲜艳的百褶裙。

苏尼的护法神名为“阿萨”，每位苏尼都有自己独特的“阿萨”。大多数情况下，“阿萨”是由死者灵魂转化而成，尤其是那些曾担任苏尼的祖先或亲朋好友。当“阿萨”附体时，苏尼会进入一种痴迷的状态，从而能够进行驱魔和治疗活动。

苏尼的传承并非通过家庭继承或拜师学习，而是由神灵选择并赋予能力的过程。一旦被选定，苏尼会在一系列祭祀仪式中接受神灵的力量，最终获得认可并正式成为苏尼。

苏尼的法事主要包括驱鬼活动，他们使用多种方式进行驱鬼，包括盖鬼、赶鬼、捉鬼、插鬼和宴鬼等。在驱鬼过程中，苏尼通常会使用山羊作为祭品，这是因为传说中鬼怪的起源与山羊有关。

苏尼的说唱内容主要是叙述苏尼的起源、召唤逝去的祖先和神灵。他们的唱腔多样，情感丰富，有时甚至能让鬼怪为之沉迷。

苏尼的动作伴随着鼓声和铃声，展现出刚柔并济的舞姿。他们的基本动作包括盘腿坐地击鼓、跪坐击鼓、全身颤抖等。嫫尼的动作相对温和，以摇头为主。

苏尼掌握了多种特殊的舞蹈动作和类似杂技的高难度技巧，如头顶火把转、火把烧身、吞食火苗等。他们还会表演一些令人惊叹的特技，如招草莓、呼酒、招石子等，以增强驱鬼的效果。

苏尼的历史可以追溯到远古时期。据彝族经典《祭请地神经》记载，最早的苏尼起源于上界史穆玛哈。在彝族民间传说中，苏尼的出现是为了对抗来自天界的妖魔鬼怪。苏尼的传承和发展形成了多个分支，其中包括一些著名的苏尼家族和个人。

苏尼在彝族的文化中占有重要地位，他们的存在和活动反映了彝族人民对鬼神世界的认知和敬畏。