著名当代艺术家汪建伟，1958年10月28日生于中国四川遂宁，陕西黄陵人。1987年浙江美术学院油画系研究生毕业。历任成都画院保管兼资料员。北京画院油画工作室创作员。作品《亲爱的妈妈》获第六届全国美术作品展览金奖。现生活及工作在北京。2014年在纽约所罗门·古根海姆博物馆举办了个人作品展“时间神殿”。
汪建伟成长在一个传统的军人家庭中，童年时光大部分在军营中度过。文化大革命期间，他的父亲被送到农村进行再教育，直到1974年才返回工作岗位和家人团聚。1975年高中毕业后，汪搬到农村，在那里他开始私下学习绘画，并通过禁书接触到
俄罗斯文学和绘画。1977年，汪被征入中国人民解放军，直到1983年退伍。在军队服役期间，他没有进行任何艺术创作。1983年，他遇到了护士朱光燕，不久后两人结婚。由于政府的户口政策，他们在结婚后的近七年里一直分居两地。
1983年，军队安排汪在成都画院工作，期间他接触到了各种西方艺术风格，启发了他一系列的画作。他的代表作《茶馆系列》（1989-1990年）展现了老年人在当地茶馆喝茶、消磨时光的场景。在这一时期，汪发展出了自己的独特风格，采用了文献式的实践方法，对待时间的流逝和被绘制对象的移动，这与
弗朗西斯·培根的作品有相似之处。1984年，汪遇到了他的未来老师郑盛田，这是他第一次接触到装置和环境艺术，对他后来的风格产生了深远影响。
1985年至1989年间，汪参与了“85新潮美术运动”，并在
中国美术学院攻读油画研究生，期间受到了西方文学和哲学的影响。这一时期，他还参与了一些重要的展览，如1997年的
卡塞尔文献展和2003年的
威尼斯双年展。
汪建伟是
中原地区当代最具影响力的新媒体和装置艺术家之一，也是中国当代最具跨学科思考和实践的艺术家，研究领域涉猎哲学、
社会学、文化学、人类学等。他曾以首位中国内地艺术家的身份参加“第10届
德国卡塞尔文献展”，并多次受邀威尼斯双年展、巴西
圣保罗双年展等重要国际艺术展事。2008年2月，他荣获国际当代艺术领域的
诺贝尔奖——美国当代艺术基金会2008年度艺术家奖金，是目前唯一一位获此殊荣的中国艺术家。