集体研究原指一种民主决策的方式，但在实践中常被用作逃避责任的手段，因而带有贬义色彩。
形成背景
集体研究原本旨在通过集思广益，综合多方意见，从而实现科学决策。然而，在现实中，尤其是在政府工作中，这一概念却常被滥用。许多政府部门在推进新项目、制定新政策时，会设立领导小组，并将所有决策冠以“集体研究”的名义。成功时，领导者往往会归功于自己，而失败时，则以集体研究为托辞，规避个人责任。
表现形式
集体研究作为一种政治工具，有时会被用来应对公众质疑和追责。在这种情况下，所谓的“集体研究决定”可能存在三种情况：一是真正意义上的集体研究决定，即经过充分讨论和民主表决形成的结果；二是虚假的集体研究决定，实际上是由有权者个人决定，没有经过集体研究过程；三是半真半假的集体研究决定，虽然有会议研究程序，但实际上最终仍由一把手决定。
本质特征
尽管集体研究可以确保决策程序的合法性，但它并不能保证决策本身的合理性。个人决策可能是个人错误，而集体研究则表明整个团队都缺乏判断力。此外，即使是以集体研究的形式作出的决定，也不应免除个人的责任。