雪燕（tragacanth gum）为木髓分泌物，原产于地中海东部干旱地区、亚洲西南部、内蒙古高原和沙漠。因产品性状与燕条相似而得名，并被引入中国。

雪燕是珍贵的植物木髓分泌物，是一种新型滋补养品。因泡发后晶莹剔透与燕窝较像，故取名雪燕。雪燕具有补水保湿，减脂润肠，提高人体免疫调节，增强儿童大脑开发，调节人体胶原蛋白生长，使皮肤丰满、紧实有弹性等功效。功效显著，受人追捧，因产量稀少，价格昂贵。

雪燕是一种植物多糖，口感不错，具备粗食纤维的功能，目前在食品工业中，大多作为增稠剂、乳化剂、保湿剂和稳定剂使用，有广泛的用途。

“雪燕”，并不是血燕，它跟燕窝没有关系。目前认为它是梧桐科苹婆属一种珍贵树木的木髓分泌物，也是一种新型滋补养生产品。雪燕因泡发后晶莹剔透，与燕窝有些相像，故取名“雪燕”。它取自于苹婆属（Sterculia）植物，原产于地中海东部干旱地区和亚洲西南部、北部高原、沙漠等地，印度、越南、老挝、缅甸、马来西亚等地也有少量分布。因其分布稀少，在一些国家被列为珍稀保护植物，目前尚无学者进行系统研究，故未有中文名字，均称其为雪燕树。

印度的雪燕学名是Gum Karaya，是胶苹婆(Sterculiaurens)的分泌物，市场上称之为喱雪燕，中文名是刺梧桐胶，又叫卡拉亚胶。

缅甸的雪燕是来自花斑苹婆(苹婆属 versicolor)的分泌物，市场上称之为“拉丝雪燕”。

越南、印尼等地的雪燕是绒毛苹婆(Sterculia villosa)的分泌物，这种植物在中国云南也有分布。

雪燕是通过人工划破苹婆树的树干，打孔采集木髓分泌物，风干而成。

雪燕刚刚分泌时像水晶一样晶莹剔透，接触空气氧化后，颜色逐渐变黄，形成红色、黑色、棕色雪燕；因并受风吹，容易黏着沙尘、树皮等杂质。雪燕分泌出来即有一股酸味，雪燕泡发后，酸味立即消失，食用也无任何酸味。

雪燕含有丰富的微量元素和氨基酸，其中、锰、天门冬氨酸（Asp）、亮氨酸（Leu）和谷氨酸（Glu）含量最为丰富。作为生物活性成分，雪燕多糖提取条件优化将为雪燕产品开发提供重要依据，本研究确定雪燕多糖的最佳提取条件为提取温度60℃、p H 2.0、提取时间3.5 h，多糖提取率可达13%。经HPLC法分析测定，确定雪燕多糖中的单糖组成主要含有鼠李糖、半乳糖、半乳糖醛酸、葡萄糖醛酸、岩藻糖，其中鼠李糖和半乳糖含量较高，相对质量分数为22.1%、20.0%。提取的雪燕多糖具有一定的抗氧化能力，对活性氮自由基的清除能力较高。

雪燕可以作为糖尿病辅助治疗的食物。此外，作为粗食纤维的一种，吃点也可以起到缓解便秘和促进排便的作用。雪燕和魔芋有点像，可以提供饱腹 感却几乎不提供能量，对控制能量摄入 和血糖还是有一定作用的(炖糖水吃就 别提了)。此外，作为能吸水的膳食纤 维，多吃点可以起到缓解便秘和促进排 便的作用，效果直逼红薯。

雪燕泡发倍数为30-50倍。食用时：按每人每次3克，置于水中泡发6小时后，清水冲洗3遍后，用镊子拣出树皮等杂质。置于炖盅中炖煮30分钟即可。切忌不能炖煮超过1小时，否则雪燕会化成水。

雪燕桃胶银耳羹：将雪燕、桃胶提前一天泡发洗净，银耳泡开后先炖煮1小时，后加入雪燕、桃胶再熬煮30分钟，加冰糖、枸杞子少许即可（用高压锅可缩短用时）。

桃胶雪莲子雪燕羹：将雪燕、雪莲子、桃胶提前一天泡发洗净，再熬煮30分钟，加冰糖适量即可。

木瓜粉牛奶炖雪燕：将雪燕提前一天泡发洗净，熬煮30分钟后，加入牛奶、木瓜、冰糖煮开即可。

木瓜雪燕爽（夏季特饮）：将雪燕提前一天泡发洗净，加冰糖熬煮30分钟后，放凉后与刨冰、木瓜肉混合，放入半个木瓜盅内即可。

雪燕虽然因为泡发后呈现透明的胶状物质、晶莹剔透形似燕条，而得名，但两者根本毫无“亲缘关系”。雪燕来自植物（刺苹婆树），而燕窝来自动物（雨燕科金丝燕在繁殖期的唾液分泌物筑成的巢），两者的功效成分也大不相同。经化学解析，燕窝中的主要功能活性成分是唾液酸等糖蛋白，而雪燕中的蛋白质含量极低（0.6 g/100 g），更不要说商家宣传的胶原蛋白，雪燕主要靠的是丰富的粗食纤维以实现减缓血糖升高、润肠通便的效果，功效远没有燕窝丰富。除此之外，雪燕和燕窝的泡发体积也有所不同，雪燕泡发后倍数可达到原先的30—50倍，也就是说3克干雪燕，就能泡出90—150克湿雪燕；而燕条只有6—10倍左右，即6克干燕窝，可泡出36—60克左右的湿燕窝。

所以说雪燕并不是“平价版燕窝”。