弗兰茨·约瑟夫一世（Franz Joseph I，1830年8月18日－1916年11月21日），又译为弗朗茨·约瑟夫一世，奥地利帝国以及奥匈帝国皇帝（1848年12月2日—1916年11月21日在位）、19世纪到20世纪初中南欧洲的统治者。他是神圣罗马末代皇帝弗朗茨二世之孙、弗兰茨·卡尔大公长子，斐迪南一世之侄，其母为巴伐利亚王国国王马克西米利安一世之女苏菲·弗里德里卡公主。

弗兰茨·约瑟夫因伯父斐迪南一世无嗣而被立为皇储，不久后伯父斐迪南一世因精神问题下诏禅让，弗兰茨·约瑟夫遂即位为帝。在位之初威逼普鲁士王国签订奥尔米茨条约，与俄罗斯敌对、擅自和法兰西第一帝国为敌、将奥地利帝国改组为奥匈帝国等事件而被世人熟知，1879年他与普鲁士王国领导的德意志帝国结盟，1914年向塞尔维亚王国发出最后通牒，把奥地利和德国拉入第一次世界大战。

1916年，因肺炎发作于维也纳驾崩，终年86岁。其侄孙卡尔即位为帝。

19世纪下半叶，奢华的帝都维也纳有一位英俊的年轻帝王，统治着欧洲第二大帝国，他血统高贵，是600年历史的哈布斯堡家族的嫡系传人，他异常勤奋，每天工作12小时以上，洗冷水澡，睡行军床，能熟练运用他的子民的八种语言，还有一位异常美丽的王后。可是等到他68年的统治生涯结束时，一切都恍然如梦，他的弟弟在墨西哥被枪决，妻子在日内瓦被一意大利无政府主义者刺死，儿子年纪轻轻就自杀，选定的继承人又被塞尔维亚黑手党刺死，他为此发动的报复性战争使数千万人倒在血海中，也使他为之奋斗一生的帝国风雨飘摇，这个人就是奥匈帝国的悲剧皇帝弗兰茨·约瑟夫一世。

弗兰茨·约瑟夫一世是弗兰茨弗兰茨·卡尔大公和巴伐利亚王国国王马克西米利安一世之女苏菲·弗里德里卡公主的长子，因伯父斐迪南一世无嗣，他被教育成为国王假定继承人，1848年曾在意大利参加镇压伦巴第－威尼西亚王国反抗奥地利统治的起义，当革命蔓延至帝都维也纳时，奥皇斐迪南一世因精神原因被迫逊位，弗兰茨于12月3日在奥尔米茨登上帝位。

在他统治的最初10年即所谓的“新专制政体”时期，他亲自制定外交政策和战略决策，与首相和外交大臣费利克斯·施瓦岑贝格一起开始恢复帝国秩序，1850年11月以武力威逼使普鲁士王国签订奥尔米茨条约，解散德意志邦联，向奥地利称臣，这被普鲁士人认为的第二个耶拿之耻。但首相在国内的粗暴统治和不容异己的警察机构激起了人们内心的反叛情绪，当1851年政府撤回1849年在革命压力下答应制定宪法的许诺时，这种情绪变得更具威胁性。撤回许诺的后果深远，导致自由党对弗兰茨·约瑟夫的统治长期不信任，引发了1853年在维也纳行刺奥皇的企图和米兰暴动。

施瓦岑贝格于1852年去世后，弗兰茨·约瑟夫不再任命首相，自己独揽大权。他虽然很勤奋但智力却并不高，在复杂的国际政治中常常走错路数。奥地利帝国在克里米亚战争中的错误主要是他自己造成的，他不顾俄罗斯帝国对他的一贯支持，调动驻加利西亚的军队到俄国边境，迫使尼古拉一世从多瑙河沿岸撤军，这造成了两国永久的裂痕，沙皇尼古拉一世自杀前悲叹奥地利的背叛：“我是一个世界上最大的傻瓜，居然指望别人知恩图报。”而西方国家则因为他并没有直接参战，把他看成企图不劳而获的奸诈人物，最后他两头不讨好。因为国内复杂的财政问题，他在1859年开始削减军费，但又中了卡米洛·加富尔的诡计，忍不住挑拨而向撒丁王国宣战。没想到抓耗子却带出大象，法国的拿破仑三世变脸和翻书一样快，毫无征兆地突然拔刀帮助弱小的撒丁岛，历史上第一次通过铁路机动迅速把10万大军带到意大利战场，预想的边防军惩罚作战变成了大国间的主力对抗，弗兰茨亲自赶到战场也没有丝毫作用，两军的指挥都显得杂乱无章，而奥地利显得更乱，索尔费里诺战役的失败严重损害了奥地利的军事声誉。7月他匆忙的缔结了《自由镇和约》将伦巴比割让给对手以结束战争。战败后出现的危机气氛促使弗兰茨·约瑟夫重现开始注意宪法问题，宪法试验期--联邦制宪法和中央集团期宪法交替试行，直到1867年。

在1864年对普丹战争中，约瑟夫与普鲁士王国结成同盟，企图以此拖延其在德意志的支配地位，但却徒劳。普奥获胜后，争吵发生了，双方的战争不可避免，普鲁士与撒丁结成同盟，形成对奥地利的夹击之势。外交官提议通过法国拿破仑三世之手，将威尼斯共和国让给撒丁来避免这种不利态势。虽然注定要失去威尼斯，但约瑟夫却认为不经一战就失去一个省份有失体面，死也要死的光荣一些，遂即把善于攻击的阿尔布雷希特·弗里德里希·鲁道夫大公和善于防御的路德维希·贝内德克调换了一个位置，普奥战争的结局是北方战线失败，南方战线胜利，奥地利虽然失败，并交出了威尼斯，但保证了对南方的心里优势。

由于弗朗茨·约瑟夫未能达成联邦制解决方案，使各民族满意，各民族之间的关系进一步恶化。1867年的形式以趋于明朗，必须像不听指挥的匈牙利人做出妥协，结果形成“帝国和王国的二元君主国”，这个二元君主国里，一半奥地利，一半为匈牙利，以平等的伙伴关系共存。这一妥协给匈牙利人相当大的权利来扩大其影响，蒙受损失的是斯拉夫各民族；波西米亚人（捷克人）和波兰人没有分享到奥地利德意志人在帝国的奥地利部分即西半部所享有的特权；而克罗地亚人、斯洛伐克人和南部斯拉夫人则没有分享到匈牙利人在匈牙利部分即东半部所享有的特权。弗朗茨·约瑟夫认可了这种偏袒的做法，违反了在这个多民族国家中各民族基本平等的核心法则。历史上长期演变所形成的各个邦属对皇帝的关系为各民族对奥地利德意志人君主或匈牙利人君主的屈服所取代。这样国家持续不得安宁。赋予各斯拉夫语与匈牙利语和德语以平等的最后一次改革尝试，在奥地利德意志人民族压力下，也为奥皇所否决。至于承认和恢复捷克人古老的权利问题，则束缚着奥匈帝国的外交政策并威胁着它的内政。更为不利的是南部斯拉夫问题，从1867年起，匈牙利统治下的克罗地亚人感到他们被不断的匈牙利化，匈牙利人的统治终于使居住着斯拉夫同胞的塞尔维亚成为二元君主国的死敌。

安德拉希·久洛是弗兰茨·约瑟夫最出色的外交大臣，他不仅于1879年使德奥结盟，并且通过占领波黑和黑塞哥维那赢得了帝国在巴尔干的第一个重大外交胜利。奥皇力排众议，维护和德国的联盟，虽然意大利于1882年与德奥组成三国联盟，罗马尼亚也于1883年与德奥签订秘密条约，但他却对意、罗有很大保留，弗兰茨·约瑟夫的外交风格是崇尚君主间的私人交往。1873年他和亚历山大二世并肩在柏林现身。决定性的促成三皇同盟。后来他还致力于通过私人接触防止与俄罗斯的潜在冲突。他于1897年访问圣彼得堡和1903年沙皇尼古拉二世来访后，他试图界定奥地利和俄国在巴尔干的利益，但这一政策在一场导致于1908年吞并被占领的波黑地区的危机中，被外交大臣埃伦塔尔轻率地破坏了。1908-1914年，他不顾参谋总长弗兰茨·康拉德·冯·赫岑多夫的警告，坚持和平外交，赫岑多夫一再提出对塞尔维亚或意大利进行先发制人的预防性战争。但1914年7月，在外交大臣贝托尔德伯爵的怂下，他贸然向塞尔维亚发出最后通牒，导致第一次世界大战的爆发。在大战正酣的1916年，他悄然去世，享年86岁，侄孙卡尔一世接替了他的皇位。

弗朗茨·约瑟夫不仅仅是奥地利皇帝及匈牙利国王，而且还拥有一长串其它的王冠和称号。其中一部分（如大部分意大利方面的）只有名义上的意义，另外的一些，如耶路撒冷国王，其实际作用只是为了纪念某一段历史。帝国的每一个小学生都必须能够背诵所有这些称号，他们具体如下：受雅威护佑的奥地利皇帝；匈牙利和波希米亚，达尔马提亚，克罗地亚，斯洛文尼亚，加里西亚和罗多莫里亚，伊利里亚，伦巴第和威尼斯共和国的国王；耶路撒冷国王；奥地利公爵；托斯卡纳和克拉科夫大公；洛林，萨尔茨堡，施蒂利亚，克恩滕，卡尼鄂拉和布克维纳公爵；尼伯龙根大侯爵；摩拉维亚伯爵；上，下西里西亚，摩德纳，帕尔马，皮亚琴察，拉古扎和萨拉公爵；等等。

弗兰茨·约瑟夫虽从小被培养成一名军人，并且终生穿军服，但他并不是一位战略家，就同他并不是一位政治家一样。他通过精心研究文件和非凡的记忆力，以及知人的敏锐性来弥补自己的缺点，他成为文官们办事严谨和忠于职守的无与伦比的榜样。

在他所有的良师益友中，资深大臣克莱门斯·文策尔·冯·梅特涅对他产生也许是最为持久的影响，但更为深远的影响来自他的妻子，他于1854年与巴伐利亚州女公爵伊丽莎白结婚，并在整个充满风波的婚姻中一直爱着她。

在弗兰茨·约瑟夫在位的68年里，奥地利几经兴衰，但他的许多错误为他的许多辉煌成就所抵偿，19世纪80年代首相塔费伯爵制定的社会立法；1852年的新刑法典、1859年的贸易条例和1862年的商法典，都是受到整个欧洲高度重视的民政管理的典范，这些成就无不打上奥皇默默奉献的印记。