观达菜又称叶菜、牛皮菜、莙荙菜、根达菜或光菜。它是藜科、甜菜属，一二年生草本，绿叶菜类蔬菜；菜叶片富含还原糖、粗蛋白、纤维素、以及维C、钾、钙、铁等微量元素。具有清热解毒，行止血的功效。

“观达菜[根达菜，牛皮菜]”的营养素含量（指100克可食部食品中的含量）[关于食部]

牛皮菜是我国北方夏淡季节的常见食用叶菜，鲜嫩多汁，适口性好。

牛皮菜性味、甘凉；具有清热解毒，行瘀止血的作用。富含还原糠、胶原蛋白、纤维素以及维生素c、钾、钙、铁等微量元素，具有行瘀止血、降血清脂的功效。

莙荙菜柔嫩多汁，适口性好，营养丰富。厚皮菜猪甚喜食，喂猪时要生喂，成猪可由每日喂2.5-3千克，逐渐增至8-10千克，喂量过多，易引起拉稀。厚皮菜在煮熟放置过程中，易产生亚硝酸盐而引起中毒。喂猪时应切碎或打浆，拌入糠后喂给。厚皮菜与苜、蚕豆苗及其他青饲料混合喂猪效果更好。幼嫩的可喂肉鸡，但一般不宜喂蛋鸡。老化后可喂牛，但喂量不可过多，以防拉稀。厚皮菜含水量大，青贮饲料时要晒去部分水分，与含水较少的原料混贮较好。 

以肥厚的叶、梗或嫩苗供食用。根叶片、叶柄特征可分为青梗种、白梗种和皱叶种等三种类型。我国从英国引进了红梗牛皮菜，有菜用、饲用和观赏等多种用途。

一般人均可适用。

二年生草本植物。株高因品种而异，矮生种30-50厘米，高生种60-110厘米；根部较粗短，入土亦浅。叶阔卵形，淡绿色或浓绿色，光滑，肥厚多肉质，叶柄长而宽。果实褐色，外皮粗糙而坚硬，内有一至数粒种子。成熟的果实发芽力可维持5-6年。

原产于欧洲，中国长江流域及其以南地区有引种栽培。  莙荙菜为喜温植物，生长的适温为15-25℃。耐寒性颇强，能忍受零下10℃左右的短期低温，如果温度过低，则生长缓慢或停止；不耐高温，当温度超过30℃时生长缓慢或停止。需要中等强度的光照，如光照过强，生长不良，但光照弱则下叶往往先期黄萎。厚皮菜是需水较多的植物，在较高的土壤湿度和空气湿度下，生长迅速，品质柔嫩；如水分不足则生长缓慢，叶柄粗糙，产量和品质均降低。喜肥沃、潮湿、排水良好的粘质壤土及砂质壤。对氮肥需要较多，氮肥充足生长迅速，组织柔嫩，品质优良。比较耐碱，盐碱地亦能种植。但碱性较强及瘠薄的砂质土和粘重的排水不良的土壤，都不适于莙荙菜生长。

厚皮菜的繁殖，大多采用播种的方法，进行有性繁殖。繁殖前要选留母株，加强水肥和光照的管理，使之生长健壮，花草肥胖，分枝多着花率高。厚皮菜的种子4月中、下旬成熟，成熟后将花葶切下，置于竹、藤器内，放在阴凉通风的地方，让其自由干燥。待种干裂后，打整干，除去杂质，便可获得种子。厚皮菜的种子不宜随采随播，般可干藏至秋天，8月中、下旬，或者9月上、中旬播种最好。 

厚皮菜播种以前，要做好露地苗床。场地要选背风向阳的地方最好是富含有机质的沙质土壤，施入有机液体肥料，然后进行30-35厘米的深翻，把肥料埋入土壤中，再整细耙平，理箱作床。苗床长500-700厘米，宽80-100厘米，高30-35厘米。如果场地土质太差，还可在苗床上填入培养土。这种培养土可用森林腐叶土3份、肥田泥1分配制。配好后曝晒数日，整细过筛，再用3000倍的高锰酸钾水溶液进行喷酒消毒。密封24小时，再晾晒数日，便可上床播种。培养土填入苗床的厚度为20-25厘米。填好后刮平压实，再将种子均匀地撒播在苗床内，覆土盖住种子，用细孔喷壶把水喷透。为了保持温度和湿度，苗床上要用竹块拱架，架上覆盖塑料薄膜。

轮作整地

轮作：莙荙菜对前作要求不严，多在瓜类、豆类或水稻之后种植。不宜连作，亦不宜选甜菜为前作，否则病虫害多，生长不良，产量降低。 

整地：厚皮菜根系较弱，必须具有疏松的耕作层。育苗时苗床土壤应整平耙细，并施入腐熟厩肥或堆肥作基肥。种植应在前作物收获后立即进行深翻，经过短期晒田，然后耙碎整地，作成1-2米宽的高。 

栽植方式

直播：直播的多为条播或点播，播种期一般为8-9月。播时一定要保证土壤情否则难以出苗。播种量为1-1.5千克/亩。播后覆土2-3厘米。为了促进种子提早发芽，播前应浸种。选用50-55℃温水浸30分钟，冷却后再在冷水中浸24小时。经过浸种的种子，要播在湿润的土壤上。 

育苗移栽：苗床播种多行撒播，亦可条播。播后覆细土1.5-2厘米。天旱时播种，苗床应盖草以减少水分蒸发，当有少数幼小苗出土时即将草揭开。幼苗具2-3片叶时就要间苗，保证幼苗得到适当营养面积，促使苗壮。苗床应保持适当湿润，不宜浇水过多，以免幼苗陡长。在育苗期间，应追施稀薄的腐熟人粪尿2-3次。当苗高15-20厘米时可移栽。移栽前1-2天，苗床要充分浇水，以便拔苗时减少断苗和伤苗。移栽时定植距离行距为30-35厘米，株距为20-25厘米。如果苗壮根多，浇水及时，有3-4天即可恢复生长。 

田间管理

莙荙菜定植成活后即可开始第一次中耕除草，追肥。选追一次稀薄的腐熟人粪尿。以后每隔半月左右，结合灌水中耕追肥一次。追肥以人粪尿为主，生长前期每次每亩追施人粪尿1000千克，中期2000千克。当植株封行后，可开始采收外叶，采叶后进行中耕施肥。在越冬期间，停止生长，应减少施肥量或停止施肥。为了增加其耐寒力，在越冬前可施一次草木灰或钾肥。 

采收留种

收获：厚皮菜生长到封行时，即可开始采收外叶。采收时从叶柄基部折断，每株一次采收3-4片，留下心叶继续生长。在当年生长旺盛时，即可采收1-2次；第二年3月以后，生长迅速，每隔10天左右采收一次，4月以后逐渐抽苔开花，可用刀从植株基部一次砍回。种植一次能收8-10次，每亩可产6000-10000千克。 

采种：采种的莙荙菜，一般在10月播种。行距为30-35厘米，株距为20-25厘米。采种植株不能剥叶，以保证种子产量和品质。种子成熟时间为6-7月；种子成熟时全株变成黄色，果皮变褐色，此时可用刀从植株基部一次砍断，运回晒干。脱粒后贮藏在干燥凉爽的地方。一般每亩可收种子50-75千克。 

病害：厚皮菜甚易感染甜菜褐斑病，发病时叶片出现圆形斑点，初为红色以至紫色，病斑上有灰白色的霉状；叶柄上病斑呈卵圆形，严重时叶片皱缩以至枯死脱落，可用石灰硫合剂、多菌灵、托布津等药剂防治。

虫害：害虫主要有蚜虫、潜叶蝇等，可用乐果、敌百虫等药剂防治。