老鸦枕为豆科南蛇竻的种子，有刺藤本，全株被短柔毛。8～9月间采成熟果实，取出种子，晒干。其可以入药，有散，止痛等功效。

老鸦枕的植株为二回双数羽状复叶，羽片5～8对，托叶锥状；小叶12～24枚，近无柄，矩形或倒卵形，长约1.6～3.5厘米，阔0.8～1.2厘米，先端急尖成细尖，基部圆形，全缘。圆锥花序顶生，花序轴有刺，被柔毛；苞片大，椭圆形、倒披针形，两面有绒毛；花萼管阔倒卵形，长7毫米，裂片5，矩形，最下1个萼片稍长；花瓣5，红紫色，倒卵形，长约18毫米，阔12毫米，上面1枚花瓣较短；雄蕊10，不等长，花丝分离，下部密被柔毛，花药丁字着生；子房密生细刺，花柱比雄蕊稍长，无毛。荚果椭圆状矩形，长约8～14厘米，宽约4.5～5厘米；密被褐色针状刺，先端圆形而有尖喙，内有种子7粒。花期3～4月。果期5～9月。

干燥种子椭圆形或长圆形，两端钝圆，长约1.2～2.2厘米，直径约0.7～1.2厘米，外面黑褐色或暗棕色，光滑，有的具细密的环状横纹或横裂纹，基部有珠柄残基，旁有小圆形的合点。质坚硬，不易破开。种皮厚约1毫米，内表面灰黄色，平滑而光泽；除去种皮，可见2片棕色肥厚的子叶，富油质，子叶中间有浅棕色的胚芽及胚根。气微，味极苦。以黑褐色、颗粒饱满者为佳。

喜欢生长于山沟中空旷的溪旁、路边或灌木丛中。

分布于广东、广西壮族自治区、四川省、云南省等地。主要产于云南、广西。此外，广东省、四川、江西省、福建省等地亦产。

散瘀，止痛，医学教育|网搜集整理清热，祛湿。用于跌打损伤，止痛，痧症，疮疡，尿血。