宝顶，也称为宝城，是中国古代建筑的一种重要构件，通常位于建筑的中轴线上，起到保护屋脊的作用。在中国明朝时期，宝顶被广泛应用于皇陵建设，特别是作为明太祖朱元璋陵寝的一部分——明孝陵的主要组成部分之一。宝顶不仅具有实用功能，还因其造型和装饰性而成为建筑的标志。

宝顶是一座圆形的大土丘，直径范围在325米至400米之间。土丘周围环绕着砖墙，墙基由条石构成，墙的高度随地形起伏而定，大约在7米左右，墙顶宽度为2.1米。宝顶上覆盖着茂密的树林，下方则安放着朱元璋及其配偶马皇后的遗骸。

宝顶最初的设计目的是为了保护屋脊免受风雨侵蚀，随着时间的推移，其装饰性逐渐增强。宝顶的制作材料多样，包括金属和琉璃等，其形状也有多种变化，如圆形、束腰圆形、楼阁形或宝塔形。在明孝陵中，宝顶不仅是陵寝的重要组成部分，也是整个建筑群的核心元素。

随着建筑设计的发展，宝顶的概念也被延伸到了现代高层建筑领域。建筑师们将高层建筑的顶部比作宝顶，将其视为建筑的皇冠。传统宝顶的造型通常是条块状或火柴盒状，但现在出现了更多样化的形态，如球形、半球形、金字塔形等。在这些新型宝顶的建造过程中，网架结构是一种常见的实现方法，因为它能够灵活适应不同的设计需求，并且具有重量轻、结构稳定等特点。