故事发生在浙南山区。当母亲带着两个孩子与另一个带着两个孩子的父亲走到一起的时候，命运便向母亲拉响了挑战的警报，困难来自于多子女家庭的贫苦，来自于父亲的无能而又负心，来自于亲情之间的碰撞，更来自于孩子们为升学而带来的压力。孩子们集体撕碎了各自的重点高中入学通知书是孩子们的孝感动天，而母亲含着眼泪将一封封入学通知书重新糊起来的时候，她糊起来的是孩子们未来的道路。最小的女儿准备从初中直升大学少年班，结果一场为了母亲的意外，使小女儿躺倒在医院。母亲为小女儿找到了稀有的异型血源，但不能帮助小女儿改变考期就要临近的现实，幸得当地政府的努力，招生办在医院为小女儿一个人特设了考场。
高考之前，父爱撤退。高考之后，长女失踪。三个孩子同时考上大学的喜讯，却使母亲陷入一连串的变故：长女为了弟妹能够走进大学，宁愿自己放弃学业为弟妹的学费打工挣钱，而母亲为了找回长女，在报纸上发出病危的布告。几乎同时，另一个儿子又因为母亲擅改自己的志愿而放弃了自己被录取的大学。
给母亲带来安慰的则是小女儿即将出国留学的消息。小女儿的亲生父亲却在这个时候出现。母亲象割肉一样向小女儿叙述了她的身世。但母亲并没有因些而失去女儿，相反赢得了另一个男人的敬重。这个男人在母亲最需要的时候向母亲伸出了援手，但母亲拒绝了这个男人未婚的暗示。可是当这个男人轰然倒地，成为一个植物人的时候，母亲却宣布与他结婚。
四个孩子先后考上了大学，又先后读完了研究生，并取得博士的学位。当四个孩子相约一起回家，准备给母亲一个意外惊喜的时候，母亲已经埋骨在屋后寒山的冷土里了。而植物人却奇迹般醒来。
1.因为剧情的需要，
归亚蕾拍戏时得干很多苦力活，比如拉车和挑砖，此外她还第一次学会了骑三轮车。很多苦力活太累人，剧组想给归亚蕾找替身，但归亚蕾不愿意，结果在快杀青的时候她右腿的腿肚子受伤了。
3.该剧编剧
杜文和在长达四年的创作中，多次深入浙南山区，从几百个博士家庭中，选取多个典型跟踪采访，才完成剧本。
人间真情与伟大母爱催人泪下，该剧一登陆荧屏，就感动了大批的电视观众。剧中
归亚蕾表演出色，扮演的传统女性母亲，任劳任怨、勇敢坚强，受到了观众的肯定。她面对丈夫的背叛、生活的贫苦，用柔弱的肩膀扛起了不同血缘组成的家。然而当四个孩子都成为博士，相约在
母亲节这天归来之时，她却已静静地躺在屋后寒山的冷土里了。（
齐鲁电视台评）
这个故事在感动着
山东省的同时也引发了一场关于父母为培养孩子成才，该不该付出一切的争论。有观众认为该剧故事题材虽好，却被生搬硬造到荧屏，剧情是否可信的争论也越来越激烈。（
搜狐评）