12岁随父到
新加坡卖身潮剧赛
永丰县班当童伶。期满后改学打击乐,先后拜名师大头、林乾、荣钦学艺,深得真传。后在该班任司鼓。
林炳和鼓艺高超,槌板威猛,文雅兼具,配戏文、武、喜、闹,皆臻精妙,其鼓点具有指挥的统慑力,手势大方优美,起介准确,节奏稳健,紧则不逼,慢而不滞。潮剧“两难”(即《大难陈三》和《扫窗会》)都是他的拿手戏,行家和观众有“炳和鼓槌会说话”的赞誉。
林炳和广采博收,富于创造性,对广东汉剧、
京剧和
粤剧的锣鼓点加以吸收融化,形成潮剧新
锣鼓经。如《累累金》、《鬼挑担》、《老鼠尾》等。对
潮剧锣鼓编配予以发展,由
大锣组合、
小锣组合,发展
低音锣组合,使潮剧打击乐更丰富多彩。其鼓艺受到潮剧界一致推崇,建国前已被称为司鼓五虎将之一。五十年代在潮剧多次的会演比赛中被评为司鼓第一名,誉为鼓王。在戏曲学校执教期间,讲授潮剧舞台常识和司鼓经验,编写教材,口传身教,执槌示范,他培养的学生成就较大的有
周松发、高登城、
丁增钦、
蔡建臣、杨友勇等。由他传谱的潮剧锣鼓教材有《潮剧锣鼓》(上下册)、《潮剧开台团圆》、《收煞团圆》锣鼓谱等。