黄永胜、吴法宪、李作鹏、邱会作四人曾被称为林彪手下的“四大金刚”，这不仅因为他们与林彪的历史渊源——他们在抗日战争结束后的
国共内战中都是林彪麾下
中国人民解放军第四野战军的纵队一级指挥员，更因为他们在“
九一三事件”发生前与林彪的关系——其时黄永胜为解放军
中国人民解放军总参谋长，吴法宪为副总参谋长兼空军司令员，李作鹏为副总参谋长兼海军第一政治委员，邱会作为副总参谋长兼总后勤部部长，他们与主持中央军委日常工作的林彪在工作上和个人交往上都很密切。有这样四位实权人物为“活证”，自可彰显“林彪反革命集团”的严重性。黄永胜、吴法宪、李作鹏、邱会作四人被列为“林彪贼党”主要还是由于他们在1970年庐山会议上的表现犯了忌。1970年8月，“四大金刚”在
庐山召开的中共第九届中央委员会第二次全体会议上公开支持林彪的讲话，到处鼓动要“设国家主席”，他们的言行自然得到了林彪的授意，但他们的目的无非是要巩固林彪的地位，从而使他们自己的地位和权力也得到巩固和提高，他们打击的对象是张春桥等“文革”中新起来的“文人”，而丝毫没有与毛泽东对着干的意思。
黄永胜(1910—1983)原名黄叙钱，
咸宁市人。中国人民解放军高级将领。1955年被授予
上将军衔。“文化大革命”中，参与林彪篡夺党和国家最高领导权的阴谋活动。1971年被撤职。1973年被开除党籍。1981年被中华人民共和国最高人民法院特别法庭确认为林彪反革命集团主犯。1983年4月26日病死于
青岛市。
李作鹏，1914年4月24日生，江西吉安人。1931年加入
中国共产主义青年团。1933年3月转为中国共产党党员。在乡塾读书。“文化大革命”中积极参与林彪夺取最高权力的阴谋活动。1971年9月被停职检查。1973年8月被开除党籍，撤销党内外一切职务。1981年1月23日中华人民共和国最高人民法院特别法庭确认他为林彪、江青反革命集团主犯，判处有期徒刑17年、剥夺政治权利5年。后保外就医，安置在太原。2009年1月3日7时30分逝世，享年95岁。
吴法宪（1915—2004），1915年8月生，江西永丰人。1930年参加红军。参加了中央苏区一至五次反“围剿”和二万五千里长征。建国后曾任中共中央政治局委员、解放军副总参谋长、空军司令员等职务，1955年被授予中将军衔。1971年九一三事件后被开除党籍、撤销职务和判刑，2004年逝世。