在地理学上,河口湖又称为“终点湖”、“尾闾湖”。指处于
内陆河河口、尾闾、终点的湖泊。
在内陆区域,河水不能外泄,常在河口低洼处停蓄起来成湖,属于内陆湖和非排水湖。又有停蓄湖之称。湖水靠蒸发排泄,盐分集中、多为咸水湖和
盐湖区。如中国新疆的
罗布泊、
青海省的
青海湖、
内蒙古自治区的
居延海等。
河口湖是五湖中开发最早的,又由于交通方便,故成为五湖的观光中心。湖中最有名的鹈岛,是五湖中唯一的岛屿,岛上有神社,专门保佑孕妇安产。湖上也有长达1260米的跨湖大桥。
河口湖位于河口湖镇——一个以这个湖命名的温泉胜地。河口湖镇中心和温泉旅馆中有些浴室可以看到
富士山的美景,它们都集中在湖岸的东南边。
河口湖站是从大月出发的富士急行地铁线的终点站。在车站前面就是普通巴士和高速公路大巴往返
东京、
甲府市、
御殿场和其他地方的终点站。
从河口湖出发,有两趟“Retro Bus“提供在河口湖和
西湖附近的本地交通。短程“
富士急行线”运营沿河口湖东边到东北边沿岸路段(大约2趟/小时),而“西湖-河口湖线”的运营沿河口湖西岸以及更远的西湖(大约1趟/小时)。