廊桥亦称虹桥、蜈蚣桥等，为有顶盖的桥，可保护桥梁，同时亦可遮阳避雨、供人休憩、交流、聚会等作用。主要有木拱廊桥、石拱廊桥、木平廊桥、风雨桥、亭桥等。其中木拱廊桥分布于闽浙边界山区，尤其在泰顺县，泰顺因此被称为“中国廊桥之乡”，古廊桥目前尚存100余座。

廊桥亦称虹桥、蜈蚣桥等，为有顶的桥，可遮阳避雨、供人休憩、交流和聚会等作用。

廊桥主要有木拱廊桥、石拱廊桥、木平廊桥、风雨桥、亭桥等。其中木拱廊桥分布于闽浙边界山区，尤其在浙江泰顺，泰顺因此被称为廊桥之乡，木拱廊桥尚存200余座。2005年末，浙江泰顺、庆元县、景宁畲族自治县和福建寿 宁、屏南县、福鼎市等县市联合将廊桥向国家申报世界文化遗产预备名单。2009年9月30日，由福建省屏南县、寿宁县、周宁县和泰顺县、庆元县联合申报的“中国木拱桥传统营造技艺”被列入联合国教科文组织《急需保护的非物质文化遗产名录》。此外分布于欧洲（中欧）、北美的廊桥风格有别于中国，各具特色，如瑞士小城卢塞恩的卡贝尔桥。

廊桥在中国已有2000多年的历史，汉朝已有关于“廊桥”的记载。虹桥盛行于北宋时中原地区，以汴水虹桥为代表。但汴水虹桥只留在了北宋画家张择端所画的《清明上河图》中。但有专家认为这种虹桥技术依然存于闽浙边界的木拱廊桥，并未失传。

亭桥如西湖三潭印月，在曲桥中段转角处设三角亭，巧妙地利用了转角空间，给游人以小憩之处；扬州瘦西湖的五亭桥，多孔交错，亭廊结合，形式别致。廊桥有的与两岸建筑或廊相连，如苏州拙政园“小飞虹”；有的独立设廊如桂林七星岩前的花桥。苏州留园曲奚楼前的一座曲桥上，覆盖紫藤花架，成为风格别具的“绿廊桥”。

风雨桥，也叫风水桥，是广西壮族自治区侗族建筑的代表。风水桥博取民间建筑之精华，集亭、台、楼、阁于一身，造型优美。整座廊桥从结构上看大致可分为三大部分：桥下部分是3排12个木柱形、青石垒砌而成的桥墩；中间部分为木质桥面，采用80根粗大、笔直的木柱进行悬、托、架等建筑支梁体系搭建而成，四周设有宽大、结实的木凳，可供游客休息、观看野鸭竞飞表演；桥的顶部采用桦铆连结，将亭、廊结为一体，分叉四个翘角，再用10层飞檐层层覆盖。无论是从远处还是近处观望，风雨桥线条流畅、层次分明，造型典雅、古朴、飘逸，犹如一把敞开的巨伞，是难得的建筑艺术佳品。可以抵御一定的洪水，比较坚固，而且由于其结构的特殊有越踩越结实的特性。工艺曾一度失传，后来由一个木匠重新凭自己的智慧重造出来。

基本组合单元是六根杆件，纵向四根、横向两根，平面呈“井”字形。利用受压产生的摩擦力，构件之间越压越紧。这种结构，不用钉铆，只需用相同规格的杆件，别压穿插，搭接而成。从力学上分析，上端的纵梁压在横梁上，横梁又压在相对一根纵梁上，上下两根纵梁夹住一根横梁，摩擦力使得横梁不能滑动，结构简单而奇妙，这种结构，整体为拱形结构，因此沿拱心线整体受压，不会产生弯矩，就每一根杆件来说，又是最简单的简支梁，承受两种集中荷载。桥的构件统一，无特殊，异形的构件，伐下的树木只需经少量人工即可制成合格构件，而且，装卸方便，拆桥时可以做到不损构件，且可重复利用。小杆件便于运输，用小构件形成大跨度，经济合理。根据桥头纪录民众捐资的情况，在爱新觉罗·旻宁年间重修共用去约一百万文，这个造价在当时相对较低。“蜈蚣结构”有很好的受压性能，只要两端固定，桥就能很好地承受向下的荷载，由于结构的特殊，桥受到向上的反弹力，就很容易失稳遭受破坏，为此，“蜈蚣桥”都采用了廊桥这种形成，桥廊非但不是负担，反而增加了稳定性。每当山洪暴发时，当地居民将家中最重的物体或大石头搬到桥上来增加桥的稳定性。

廊桥是当地乡民休息，交流交易的场所。如北涧桥上一个个分割均匀的摊位，可想当年如温州五马街般繁荣的景象。桥头形成一条小小的店铺街，底层当店铺，二层供主人居住，必定是租金最贵的地方。据当地的老人介绍，以前在北涧桥的桥头上常常演木偶戏，而另一头聚集上千观众。廊桥中一般都设有神供乡民祭祀。有的并不设在桥屋中，偏在一旁，或正对桥头路冲。祭祀的对象有佛教任务如观世音菩萨、门神神荼和郁垒，尉迟敬德与秦琼，也有义薄云天的天帝爷，以及能给读书人带来好运的文昌帝和帮人发财的财神爷赵公明。更有一些当地人知道的人物，如陈十四夫人、马天仙、忠烈王等等。除此还崇祀传说中掌管现实生活各个方面的杂神和半神。每月的初一和十五可以行祀，每年的正月是祭祀最隆重的时期。乡民从四面八方聚桥卜，摆上一整只猪头，再添两盘时令水果，插上几炷香，磕头作揖祷祈福。

2006年05月25日，泰顺廊桥作为清代古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。

木拱廊桥，以梁木穿插别压形成拱桥，足支撑在两岸的岩石上，底座由数十根粗大圆木纵横拼接对拱而 成“八字结构”，不用钉铆，完全靠它自己本身的强度、摩擦力和直径的大小、所成的角度、水平的距离等巧妙搭接，结构简单，却坚固异常。

如周宁禾溪三仙桥，已有500多年的历史，名字也很特别，三仙桥。据记载，三仙桥，原名澄明桥，始建于明成化三年(1467年)，于民国六年（1917年）重建，为瓦木结构木拱廊桥，宽5.6米，全长27.3米。桥中央设立神龛，供奉杨、柳、倪三霄娘娘。她们原本供奉在离村较远的一座山上，桥建完后，禾溪村远古的先祖们为了保护桥下的鲤鱼，特地将这三位仙姑从山上请到桥屋内供奉。桥屋幔天上绘制的精美图案虽已模糊不清，但仍吸引了不少慕名而来的游人。